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第三章落脚朱家
这天晚上,撤了孝台,略显轻松地柳正把孩子叫到跟前,细问:“你的父亲母亲是做什么的?”
孩子整整衣服,仰起小脸不卑不亢地回答道:“父亲是商人,盐商。以前经常跟金人做点贸易,后来两国交战,被当地的州官陷害成叛徒,父亲当场被杀。母亲带我逃跑,一路颠簸,不幸......幸遇义父搭救,孩儿日后长大成人,定当犬马相报!”
柳正听着孩子回答,心里就明白了,这孩子的养父母是有钱人家,从孩子的言谈看来,必是读过书,受过教育的。
“你可曾读过书?”
孩子如实回答:“孩儿有自己的师父,可惜他也受了牵连,被官兵杀了。”
柳正一声叹息,想来乱世之下,穷人与富人的日子无异,国将不存,民何以堪?
“你叫什么名字?”柳正小心相询。
孩子再鞠一躬,倍加小心地回道:“家父姓郑,小名莫寒。”
柳正问道:“官兵可认得你?你觉得他们会一直追查下去么?”
“他们抄了我家,得了珠宝,怕一时半会儿还不会追查我,再说我只是个孩子,对他们也没什么用处。”孩子一脸淡定。
柳正惊讶于眼前这个孩子的话,如此淡定地语气,颇有大家风范。他再问道:“你今年多大了?”
孩子回答:“十三岁。”
柳正点了点头,随口说道:“与小姐倒是同岁。这样吧,既然你随了我来,别的我也不多说了,你把姓氏改了吧,随我姓柳便是。这是怕回去时官兵追问,你可记好了,柳,柳树的柳。若长大成人后,你想改回郑姓,我也不反对。以后有我吃的,必定会有你一口。只是我这里全是粗茶淡饭,不比你往日繁华。”
更名为柳莫寒的孩子,眼睛里蓄满泪水,不由得双腿跪地,真诚说道:“孩儿多谢父亲大人收留,岂能有挑三拣四之理!孩儿不敢。”
柳正大笑着,将跪在地上的柳莫寒双手扶了起来,说:“好孩子,快起来,快起来。”
父子二人稍作休整,第二天返回歙州朱家。一路上,柳正倒也没怎么叮嘱柳莫寒,反而是教导他莫忘已故父母。因为他清楚,一个记得前世之恩的人,才会有心对后世之恩做报答。
几经颠簸,回到歙州,柳正带着孩子进了朱家大门,临进门时,柳正不放心地嘱咐柳莫寒道:“见了老爷,我说你听便是。”
柳莫寒点头称是。
冷不丁儿回家一趟,却见柳正带着一个半大小子回来,朱家掌门人朱龄延有些吃惊。
“柳先生,你带回来的孩子是……?”
“回老爷,是我多年前失散的儿子。这次回老家,好不容易见着了,因舍不得再分开,便带了回来。”
朱延龄“哦”了一声,眼睛一转,旋即又问道:“先生不是不曾成过亲吗?这孩子......?”
柳正回答:“老爷有所不知,我是对家里安排的婚事不满才出走的。这孩子是家里为我安排的妻子所生。现在想来,年纪大了,有个儿子送终也属幸事。求老爷成全,让他留在朱家,他什么事都会做的,只求有口饭吃就成。”
朱延龄何等精明,他围着柳正转了三圈,这才说道:“怕不是吧?瞧他细皮嫩肉的,会做家事吗?”
见柳正赧颜,不好作答,一旁的柳莫寒便主动回道:“回老爷,所谓发肤受之于父母,皮细肉嫩乃父母所赐,不代表我不会做家事。劈柴担水我样样都行,穷人的孩子早当家。”
朱延龄见他如此乖巧,心生喜欢,说道:“那好吧,反正我朱家不差一个人的饭。你就随你父亲,在书房做事吧。”转身对柳正说道:“多了一张嘴,先生就多做一些事吧。帐房的老李越来越老,做不动事,以后帐房就交给先生操心吧。”
柳正连忙下跪,表示感谢。
从高处跌入谷底的柳莫寒却一脸惘然,他稚嫩的面容依然没能学会遮掩。
第四章初次相识
朱淑真从小受教于柳正,情同父女。听说师父带回来一个孩子,立即跑来看。
朱家在歙州是个大门户。祖辈从事茶叶生意,家资颇丰。朱家门下三子一女,最小的女儿朱淑真在朱延龄晚年时才出生,颇受朱延龄喜爱。
活泼的朱淑真跑去看人,此时,柳正在帐房里忙着,柳莫寒在书房里打扫卫生。
朱淑真欢欢喜喜地跑过去,天真地问道:“请问,你就是师父带回来的那个人吗?”
“是的,晚生柳莫寒,见过小姐。”柳莫寒转身施礼。
朱淑真咯咯地笑着,满脸调皮地说道:“柳哥哥,莫多礼。我跟你年龄差不多大呢。”
听到有人叫自己哥哥,柳莫寒心头一暖,但心知自己是寄人篱下,所以他赶紧回绝道:“不,不,这怎么成?你是小姐,我是下人。不能叫我哥哥的,若父亲听到了,肯定要训斥莫寒的。”
朱淑真不管,对方越是谦逊,她越是感觉好玩,接着说道:“不会的,师父通情达礼,且诗学渊博,他才不会计较这些礼数呢。对了,你叫什么名字呀?”
柳莫寒稍一沉吟,回答道:“在下郑...哦,柳莫寒。”
“我叫淑真。”朱淑真依然笑着,伸手将自己刚写的东西递过去,欢快地说道:“你来瞧瞧,帮我润色一些才是。”
柳莫寒小心地展开纸笺,只见字迹娟秀工整地写道:竹摇清影罩幽窗,两两时禽噪夕阳。谢却海棠飞尽絮,困人天气日初长。
朱渺真一脸调皮地问道:“你觉得怎样?”
“甚好。不知可有下阙?”柳莫寒恭敬地回道。
朱淑真撅起小嘴,想了想,重又写道:边理枝头花正开,妒花风雨便相催。愿教青帝常为主,莫遣纷纷点翠台。
柳莫寒抬起头来细看这位小姐,年纪与自己相仿,眉目清秀,如此好才情,且俊美可爱,面容尽显富人家小姐才有的幸福感。
