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朱淑真见嫂子说得亲切,也就跟着去了。
街集上,人来人往,倒也热闹。不远处,见一群人正围观在一起,大嫂是个喜欢热闹的人,拉着朱淑真上前探去,却见墙上正写着一个告示,上书:近日经常有人作乱,昨日刚刚斩杀一批乱民。现公布名单如下:张大,李商,柳莫寒,赵大崖......
朱淑真仿佛不相信自己的眼睛一般,擦了擦,再看,果然有柳莫寒的名字。她不相信这是真的,顾不得身份跑去官司府细问,当官差告诉她,此柳莫寒正是柳正之子,且柳正已然跟着儿子一同下葬时,朱淑真没能忍住心里的悲痛,当下就晕了过去。
回到家中,朱淑真大病一场,整个人不言不语,不吃不喝,心里一直在问着自己:怎么会这样?怎么会这样?她深知,只要柳莫寒在,就算不相见,自己心里也温暖的,有人住在心里,总比心里空着好。可惜,如今那个人不在了,爱与恨,再也无法诉说,以后有的,怕只是梦里的那个念想了……朱淑真忍不住沧然泪下,大叫一声:“哥哥呀,让真儿如何是好?”
空荡荡的闺房,一片黯然。
两个声音交替相扰。一个说:“唉,左三年,右三年,不待情迁,唯恐路远。”
另一个回道:“路再远,心尚在;心若在,路不远。”
字字句句,凄凄沥沥。朱淑真忍不住闭上眼睛,心痛已然说不出,道不尽,只觉得天地旋转,一身清影独自怜。
见她这般失魂落魄,父亲朱延龄反而显得有些高兴,私下里,他对卢氏说道:“这下,她终于可以死心了。”
母亲卢氏也没说什么,心里对这个迟嫁的女儿也是操碎了心。
朱家大院,上下一派详和景象,除了落落寡欢的朱淑真,没有人理解她的悲伤,也没有懂得她的心事。
朱淑真夜里更加难眠,不知道柳莫寒的消息,还在心里有个念想儿,知道远方有人想念自己,也知道自己还有个人可以等待;可如今,这人去了,莫名不见了,怎能不伤悲?可再伤悲,又能如何呢?斯人已逝,生者何欢!
长夜无眠,朱淑真流泪涕零,将哀伤写满纸锦:黄昏院落雨瀟瀟,独对孤灯恨气高。针线懒拈肠自断,梧桐叶叶剪风刀。
第四章淑真出题
日子在凄惶中进了腊月。
朱淑真越来越少出门,儿时的活泼离她越来越远,就算坐在当面,她亦是说不出几句完整的话。柳莫寒的离去,令她觉得生活已然无趣,这日子不过是在捱着过罢了。
施家的聘礼已经送上了门。朱延龄劝女儿好好想想,还是嫁了吧,可朱淑真依然拒绝,她严辞以拒,说道:“父亲,真要我嫁,那我是要考他一考,至少,我得知道,自己要嫁的丈夫不是庸才。”
听女儿这样讲,朱延龄就有些心烦,他说道:“真没见过你这样的女子,想我朱延龄也不知道是不是上辈子欠了你的。”
朱淑真听了,就流起了泪。她想,自己能让步到如此境地,已然不易,父亲怎就不理解呢?若不是父母年事已高,这点妥协,她也万万不会做的。
朱延龄见了,心也就软了下来,说道:“好吧,好吧,反正是最后一关了,我就去施府一趟吧,唉......”
朱延龄进了施府,跟施城讲出朱淑真的要求后,施城稍稍犹豫了一下,说道:“也好,也好。不过犬子学而无术,真不知道能否过了才女这一关呀。”
朱延龄赶紧回礼道:“施大人尽管骂下官好了,真是教女无方啊。”
施城听了,不再多讲,差人唤来施砾,说道:“没用的东西,你听好了,朱家小姐今日要考你一考,你可要仔细作答,别为施家丢了脸面,知道么?”
施砾见父亲在朱延龄面前称自己为没用的东西,心下不悦,回道:“考就考吧,父亲为何这样贬低于我?我就不相信,我能过不了这一关?”
施城说道:“过与不过,那是你自己的事。不过丑话讲在前头,若过了,年前成亲,若不过,以后再说吧。”
听父亲这样一讲,施砾有些急了,他问道:“父亲,这话儿是如何讲的?难道成亲跟这还有关系不成?”
朱延龄见施城已经满脸不悦了,立即接过话儿来,说道:“施公子,真对不起,都是老夫教女无方,请多多包涵。”
施砾见自己未来的老丈人对着自己施礼,连忙说道:“哎,莫怕,莫怕,我想也没什么难的,待我会上一会。你们就等着我的好消息吧。”
朱延龄听了稍稍平缓了一下脸色,而在一旁的施城却一脸担忧,知子莫若父,他心里清楚,这一关怕是没有那么好过。
三个人来到朱家,此时朱家已经摆好了纸墨,只等两个即将成亲的新人前来表演了。
施砾进得大堂,四下张望,想寻出朱淑真的身影,朱淑真从后堂出来,对着施城施了礼,说道:“施大人,真是对不起,小女子只是想与施公子切磋一下,让您见笑了。”
施城装作大度地笑笑,说道:“好呀,好呀,老夫也正好开开眼界不是?哈哈哈......”
寒暄过后,朱淑真在纸上疾书起来,她写道:下楼来,金钱卜落,问苍天,人在何方,恨王孙,一直去了,詈冤家,言去难留,悔当初,吾错失口。有上交,则无下交,皂白何须有,分开不用刀,从今不把仇人靠,千里相思一撇消。
写完了,递给站在一旁一直观看的施砾,说道:“施公子,请猜字谜。”
施砾接过朱淑真递过来的字,左看右看,看了半天,说道:“小姐的字真是好娟秀。”
朱淑真听了,淡淡回道:“施公子客气了,请你快猜吧,大家都等着呢。”众人纷纷响应。
可施砾拿着字谜看了半天,始终猜不出来,最后他笑了笑,说道:“朱小姐真能唬人,这明明就是一首词,写满了相思的词,怎么会是字谜呢?莫不是,朱小姐要送与我的?哈哈哈......”
朱淑真正色道:“请猜。”
一旁在施城白了一眼自己不争气的儿子,呵斥道:“不争气的东西,人家都说是字谜了,你怎能还开玩笑?快猜!”
施砾这才真得急了。可越急,他越是猜不出来。最后只好放弃。
羞得施城一脸难堪,他对朱延龄说道:“犬子实在不争气,让朱兄见笑了,见笑了。”
朱延龄赶紧回道:“哪里,哪里,都是小女调皮。”
施城上前拉起施砾,起身告辞。
朱延龄在身后急急相送。
送走施城父子,朱延龄开始骂女儿:“你个小妮子,显摆什么!若施大人就此怪罪下来,我们朱家上下得吃不了兜着走,你可知道?!”
朱淑真不理会父亲,径自回房去,任人如何相劝,她再也不理会施城。
