52【五二】
u8小说白敏中一阵紧张:“还有谁?”
“觊觎卢菡的,还有当今齐王赵昱。”诸葛康说得似乎很起劲:“所以你知道为何最后赵昱被一脚踢到齐地这儿来了罢?兴许卢菡也是个很大的缘由呢。齐王当年可是与圣上一起打天下的兄弟,不说手足情深,就单论齐王出力多少,最后也不该是如今这结局。现下齐王被搞得军权皆无,不就是个傀儡封王等着养老嘛……”
关于齐王,白敏中自然有所耳闻。当年叱咤南北心怀壮志的人,又怎会甘心偏居一隅过养老的日子?难道他在暗中谋划什么?可似乎也没有什么动静。
而张谏之现在为齐王做事,明面上是官厂与海国的贸易事宜,可暗地里……就算与之朝夕相处的白敏中也并不能确定。他只身去人烟稀少的丰泽,又拖着伤回来,这一点就很可疑。再加上平白无故地伪造卢菡画作,实在想不透他在谋划些什么。
张谏之来到齐地后迅速成为官厂与海国贸易往来的负责人,足以证明其与齐王的交情不浅,也许曾经关系极好。又或者,他们只是有共同的敌对方。白敏中虽不知张谏之以前是做什么的,但既然与皇帝身边的红人重臣叶代均有旧交,便不会是普通角色。何况当时在双桥镇,叶代均一口一个张先生,喊得十分敬重,足见张谏之不仅与齐王有旧交情,就连当真圣上也不例外。
这之间的往来曾经也许是通力合作的关系,但天下初定,张谏之却换了名字偏居在小镇度日,照他的性子,应是被逼无奈才这样做。加上那时明安说他身负执念,求的是现时速报,可见心有不甘,难道……目的是复仇?应当不仅仅是为他自己一人罢,不然也不会到这样的程度。
白敏中想着想着便走了神,诸葛康喊道:“白姑娘,时辰真的不早了啊,你还停在这儿发呆会赶不及点卯的。”
两人这时已走到了岔路口,白敏中拉紧了身上斗篷,伸手拍拍诸葛康的肩:“你路上小心。”便兀自盖上帽子闷头往前走了。
诸葛康似乎觉得白敏中今日怪怪的,难道是因为说了成亲的事情?可不像啊,与卢菡有关系?也不像。她想着想着觉得脑子打结,便拍拍脑门不再往下琢磨了。
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白敏中急急忙忙赶到官厅账房,已是有些迟了。老师傅正埋头在分账簿,见她来了,随即丢了一套账给她:“这儿是蔡府账房递呈的去年账目,你先核核看。”说罢又转向另一个账房,分另外一套账。
白敏中小声道:“我原先在蔡府做账房,不需要……避嫌吗?”怎么能让做账的人审账呢?
老师傅笑笑说:“无妨,你审完了我还会审一遍。你既然做过蔡府账房,看他们的账应更轻松。”
她低头拿了一本簿子在手里翻了翻,不知不觉竟又想起去年年终时,在蔡府账房看到的那本有问题的日清簿。眼下桌上这一摞,是由那些有问题的日清簿做出来的账吗?这会儿要她拍着胸脯说这些账应都没有问题,她实在是说不出口。
齐地虽声称财政独立,但所有涉及官方的财务情况,事实上是受中央计省控制的。齐地官厅的每一笔账,都要接受计省的严格审查,度支非常之清楚,容不得半分作假。
也正是因为财政大权亦受控,故而齐王若想掀起什么大风浪,没有财力支撑,是很困难的。
不过这其中也存在不需要计省审查的部分,便是蔡行青这类打着官商旗号的私商们。这些大家默许的“半官商”,账目只需要经过齐地自己的账房审查盈亏上报即可,而不需要通过计省复杂又精细的审核。
蔡行青做的买卖很大,故而也一直都是齐地东海纳税大户。从账面上看,去年蔡府的经营算不得好,比一些同行差远了。做假账有可能是为避税,但像这样做得太明显,就算官厅账房的人不说什么,最后将结果报上去,齐王看了也会觉着不可能的。
莫非齐王与蔡行青有交情?可似乎也没有听过他们有什么来往之类,更没有听过“蔡行青的后台其实是齐王啊”这样的传闻。
白敏中不敢妄加揣测,便就此打住。中午吃饭时,主事随口说了一句:“你去年还在蔡府做事,去年的日清簿想必也看过,应当是与报上来的没有太大差别罢?最近人手不够,要忙的事还有许多,若没什么大问题,便赶紧结了罢。说实在的,蔡行青也是老实人,也不至于造假。”
这话从主事嘴里说出来本身就很奇怪,落在白敏中耳中更是有几分此地无银三百两的意思。真是的,明知道是假账,还让她一个接触过真账的人来审查,不是让人为难吗?不过他话既然这么说,难道只能这么了掉?
白敏中后来也想过,主事与蔡府账房主事是同门师兄弟,故而有所密谋串通也不是没有可能。
但她这日傍晚,刚出官厅不久,在一个拐角处便忽地听到身后有人喊道:“白姑娘。”
多么熟悉的声音!
白敏中倏地转过头,快步走了过去。蔡琼此时飘在半空中,不是以前那种嬉皮笑脸的模样,反倒是一本正经得陌生。
白敏中盯住他道:“谢谢你上回在宋赌王那儿帮我传话,但是……能不能将我的册子还给我。”
蔡琼却未直接回她,只道:“白姑娘,请你拿着那些假账去告诉我爹,让他不要搀和这个事情,我不想看他涉险。”
白敏中此刻分外冷静:“什么意思?”
“齐王眼下组建秘密军,正是需要大量用钱之际。但上头计省审核太严苛,这笔支出不可能写在官厅账面上,也就意味着,养这批秘密军,不方便挪用官厅的库银。所以……”
“所以蔡老爷在帮着齐王养秘密军?”白敏中顺着他的话说了下去,又立刻反问:“凭什么?”私自养秘密军是大逆不道的死罪,就算有齐王撑腰,蔡行青也犯不着涉这么大的险。
“我爹以为……我是被害死的,就像,张先生当时被害一样。”
“所以你爹要为此……”白敏中脑子里一团糟,好不容易蹦出两个词来:“报复、谋反?”
她望向蔡琼:“你担心会失败?”
“失败是一方面。”蔡琼神色凝重,“若到时候齐王翻脸不认人,所有的罪过都可能推到我爹身上,那时候就当真是怎么也洗不干净了。”
白敏中望着他。
蔡琼轻声叹道:“死人的恩怨纠葛,没必要让活着的人付出这样的代价……不是吗?一切其实都结束了。”
白敏中低了头,复抬起,问道:“你认识的通灵之人并不只我一个,既然有这个想法,你为何不在事情发生之前,托人转告你爹呢?”
“原先我以为单凭自己的力量可以阻止,可后来发现其实做不到。就像活人难以干涉死人的事,死人也一样难以干涉活人的事。至于为什么不找旁人转告,白姑娘――”他稍稍顿了一下,“我不相信他们,我父亲也不会相信他们。”
“你是觉得我口风紧所以对我说没事吗?指不定我因为册子的事心怀怨恨,转头就将这些事情告诉旁人……”白敏中紧接着道:“我只想要回我的册子。不论你是出于什么目的,我担心的是……册子在阴魂道放久了,也许就算是你最后也未必能再找到,请尽快……还给我罢。”
“你说服我父亲,我便将册子还给你。”已经是赤裸裸的交易语气。
“那太难了。”白敏中忍不住轻叹出声,“人的执念,是很难被说服的。何况……我虽知道那些是假账,可这些压根不能算作说服人的筹码。我不认为这是交换的条件,册子与说服你父亲,是两码事。”
白敏中转过了身,想着也许能另寻办法找到那册子。可就在这当口,蔡琼却在她身后道:“你不能不管。”
白敏中倏地止住了步子。
“我先前千方百计地想要破坏他们的计划,让他们养在丰泽的秘密军遭遇各种麻烦,这样也许会因为畏惧未知的力量而有所收敛或退却。可是――”
“等等。”白敏中听到这个熟悉的地名霍然转过了身:“你说丰泽?他们的秘密军养在丰泽吗?”
“对。”蔡琼的语气不慌不忙:“你对这个地名这般惊讶,想来也猜到了一二。之前我们一直很顺利,直到我在丰泽遇到了张先生。张先生通灵,自然可以看明白丰泽的秘密军为何总是出现各种不得解的问题。与张先生一道去的明安,出手阻止了我们,还引来了地府的人,收了我们不少弟兄。”
白敏中听他一一说完,心中已起了波澜。地府的人不是平白无故来的,而是被明安引来的,张谏之被追也是不凑巧刚好撞上了。可他肩上的伤,又是怎么回事?
白敏中紧抿了抿唇,盯住蔡琼道:“先生肩上的伤,是怎么来的?”
蔡琼略略偏了一下头,倒也承认得很大方:“一个兄弟失手,就……”
他话音还未落,白敏中上前就是一拳,可纵使她挥出了再大的力气,真正打到的,却只是空气而已。
她俯身撑膝盖,心中憋闷又无气力。
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