第一百一十二节 武汉大战

咸宁被北伐军占领后,吴佩孚终于坐不住了,此时北方战局已经完毕,由于把大量兵力调动到了南方跟北伐军死磕,结果吴佩孚没能力担任主攻,最后耻辱的把主攻的位置让给了奉军,奉军一鼓作气拿下了久战兵癖的冯玉祥国民军,吴佩孚顾不得胜利后的庆祝,连夜南下湖北。qb⑤

到了武汉才发现,前方藩篱尽撤,各种战败的消息疯传,汉口空气非常紧张,租界堆布了沙包,房租一天天飞涨,汽车、马车、洋车满戴箱箧像潮水般流入租界,尤其是有财有地位的人跑得最快,吴佩孚大为震怒,情况比他想象的还要糟糕。

吴在军事会议上痛斥各路将领,并宣布以刘玉春为联军第八军总司令,立刻发动反攻。吴佩孚认为自己到了,军心就稳定了,士气必然大振,尤其是自己刚刚在北方消灭了心腹大患冯玉祥的部队,正是气势旺盛的时刻,又带来了援兵,此时不反攻更待何时。

可是很快自己刚刚任命的刘玉春,就从前方败了下来,见到吴佩孚直挺挺地跪在地下,满脸淌着热泪说:“我对不起大帅,我的人死了一半,请大帅把我正法吧!”

吴佩孚正据案草拟反攻的详细命令,获知前线又败了,停笔叹了一口气说:“好,你起来吧,你是尽了最大的力量。现在你仍回前方照料,我决定死在武昌了。”

吴佩孚立刻撕了反攻计划,决定死守武汉三镇,他下了三道命令:

(一任命高汝桐为汉阳防守司令;

(二任命刘玉春为武昌城防司令;

(三任命靳云鄂为武、阳、夏警备总司令。

吴佩孚是下了决心,决定在武汉外围跟北伐军寸土必争,吴佩孚亲临前线,令营务执法总司令赵荣华组织大刀队分八路把守各要口,监视各军,遇有退缩官兵即一刀一个。人头滚滚,一日之间杀了退却的团营长九人,逃兵正法者不计其数,对于没有战意的北洋军,稍挽颓势。

吴佩孚虽然用大刀督战队和机关枪督战队,可是兵败如山倒,溃兵退就像打冲锋一样往回跑。一处处阵地失陷,前线距离吴佩孚的司令部越来越近,溃退的北兵竟向吴佩孚的火车开枪,打死了一名副官和两名卫队。

吴佩孚忍痛接受了失败的命运。不再阻挡退兵,下令设立溃兵收容所,并在险要之地架设大炮以资防守。吴佩孚身边除了刘玉春是一员战将而外,四顾已无可用之将,吴佩孚不想用已经不太听话靳云鹗,可是靳到底还是一员战将,勉强临危又起用了他。

战火终于告一段落,刘玉春满头大汗地跑到吴的火车司令部来,仍然直挺挺地跪下。流着眼泪说:“大帅,一切都不成了,这些败兵已经丧魂落魄,靠他们守最后一道防线是不济事的。”

吴佩孚炝然说道:“我绝不放弃武昌。我吴子玉宁肯死在战场上也比死在床上好。”

刘玉春慨然站起来挺胸大声说:“大帅不能死,刘玉春愿代大帅守武昌,刘玉春为大帅战死,死也瞑目。”

吴佩孚猛然双泪夺眶而出。他提拔过不知多少封疆大吏,可是事到危急,竟无一人敢挺身任事。面前这名爱将本是一个无名之辈,却忠义薄天,他慨然说:“事情都坏在岘亭(陈嘉谟手里,我不许他走开,要他同负城防责任。”

刘玉春48岁,河北省玉田县人,身材高大魁梧,头发带着灰白色,他原是第八师第十五旅旅长,并非吴佩孚的嫡系。但是刘玉春却始终认为,是吴佩孚提拔了自己,对自己有知遇之恩。当吴佩孚东山再起后,左右都是不堪一战的衰兵懦将,刘玉春带着自己的部队忠诚不二的前来投奔,被吴佩孚提升为第八师师长,继而又升他为第八军军长,吴佩孚北上攻击冯玉祥国民军时就把刘的三团编为卫队旅,用为亲兵。南方战事吃紧时又调这三团驰赴前线,此时人称刘玉春是吴身边的赵子龙,其实吴、刘的关系并不长。

汀泗桥之战一役,刘玉春的三个团长都战死,39个连长只剩五个,士兵死伤过半。

现在大局糜烂,刘玉春又慷慨独任死守武昌之责,不由吴佩孚不感慨。

武汉是中国的心脏,长江和汉水的交叉点,京汉和粤汉铁路的衔接处,华中水陆交通的要冲,东连吴越,西通巴蜀,南接岭表,北带中原,自古即为政略战略必争之地,左有鄱阳湖和洞庭湖,右有汉水和襄河,是长江中游的一个盆地,适合守势的持久战。

吴佩孚决定死守武汉,而革命军追击吴军时被水淹阻滞,遂使吴军能从容渡江北逃,一部分退入武昌城内。

吴佩孚觉得,恐怕武汉保卫战算是他这辈子,打的最后一场仗了,不由悲由心生。

这边,夏威却是打过瘾了,好久没这么痛快了。带着山地旅一路冲锋,都不带歇气的,爽。唯一不爽的是,吴佩孚的军队太不禁打了,在自己一路冲锋下,连一个像样的阵地都组织不起来。只可惜到了武汉附近,大水蔓延不得不放慢了进攻的脚步。

唐生智也爽了,他的前锋李品仙师跟着联省军的屁股后面,抓逃兵都抓海了,不断从前方成建制的送回俘虏扩充自己的部队,一路打到武汉,竟然让自己的部队扩充到了八个师,七万多人。放眼天下,唐生智顿觉自己也是个人物了。

联省北伐司令部这边却又有些头痛了,李宗仁不是不喜欢胜利,可是夏威进军速度太快了,快的让自己没法协调战斗,各个部队现在等于是自行其是,可是效果却出奇的好。抓的俘虏太多了,已经超过了三万人,尽管已经默许了唐生智大肆收拢俘虏,可是联省手里还是有太多俘虏要看管了,几万俘虏起码要一个旅来看守,这对目前只有三个师的联省军来说,显得太奢侈了。

刘猛和李如炯也放任了手下的部队肆意汪洋一般的狂潮进攻,在战斗中学习战斗,他们也明白或许在一定情况下,不加约束,不设计划,才是最好的作战计划。现在武汉周边地区,无处没有联省军,跟敌军犬牙交错在一起。这时大水阻碍了进攻武汉,让吴佩孚可以在武汉从容布置,看来有一场像样的仗要打了。各级指挥官也都再一次聚集起来,会攻武汉,将决定湖北的归属。

指挥部现在已经搬到了鄂州,自从拿下了咸宁后,武汉周边的城市,什么黄石了,黄冈了,都一气而下。各级军官那个不是战功满满,指挥部中气氛融洽极了。但是李宗仁却觉得不能纵容这些人,黑着个脸。

“我说李司令啊,这战局顺利,你怎么还不高兴啊。莫非是因为督军没给你升官?”

低下的军官开玩笑道。这是第二师一个旅长,鄂州就是他的部队打下来的。

李宗仁冷哼回答:“哼,你们一个个的都觉得自己战功煊赫了,都觉得自己了不起了。”

众人顿觉气氛不对。

李宗仁继续:“打一个湖北打成这个样子,就觉得自己要飞上天去了。就可以不服从命令了,建生,读一下军规条令给他们听听。”

白崇禧笑着摇摇头。

“李司令你有什么话就说吧,难不成谁又犯军规了?”李宗仁冷笑道:“还又犯,谁犯?是都在犯,一次又一次的犯。把军规都当儿戏了?竟然还有人怕接受命令,把无线电都关了,你们这是要干什么?”

经过这段时间的指挥作战,李宗仁的威信是多少树立起来了,训起各级军官也没有什么忌讳了。只见他话音落定,不少人都低下了头,他们确实这么干了,他们担心在打的正顺利的时候,突然收到什么不合胃口的任务。

“我要强调一下,武汉跟我们以前遇到的任何一个城市都不一样,这里是我们遇到的最大的一个城市,几十上百万人口,稍有不慎就会造成重大影响。而且还有大量洋人在此,不小心的话,还会酿成国际争端。我们作为军人不应该干涉政治,可是最好也不要给上面惹麻烦。”

提到洋人大家都皱眉了,这段时间洋人没少挑衅,尤其是到了长江流域后,洋人的舰船耀武扬威的样子,让大家都很不忿,不是怕洋人,只是蒋价石都发过命令,要保护洋人的生命安全,怕引起争端对北伐大业不利。

“好了,这次会攻武汉,每个师,每个旅都有专门的任务,我最后在这里下达命令,每个人都要坚守岗位,不能越雷池一步,否则休怪我的枪不认人。”

说完李宗仁就要宣读命令,可突然通信兵报告,送来了一份急电。

“命各前线部队,面对洋人挑衅,应予以坚决还击!”

什么意思,可以跟洋人干仗了,顿时会议室内炸开了锅,等这一刻等太久了啊。

李宗仁却思索了起来,联省总司令部不会无缘无故下达这种命令的,难道是发生了什么变故不成。

李宗仁猜测的没错,英国人在重庆万县段水域制造了骇人听闻的惨案,万县惨案。8月15日,就在李宗仁开武汉作战会议前几个小时,英帝国主义军舰炮击万县,造成了上千人中国人伤亡,此事引起了联省高层的震怒。