第三章、游说
因这些日子他心里一直惦记着如何打探水仙的消息,打开包袱也只是换取衣服,根本就没留意包袱底下根治送给他的礼物。
直到这时,他才隐隐想起根治临走前交代他的那句话:“包袱里的有个礼物,危急时拿出来或许能解燃眉之急”
水墨恒脑海中盘旋着“张大学士府”这五个字,也来不及琢磨这块令牌的来路,便拎起包袱飞奔而去。
他只知道,在隆庆年间,张大学士不就是指张居正吗?腰牌上写着“张大学士府”,那就不是张居正府邸的出入令牌吗?
此时张居正虽然还不是内阁首辅,却也是内阁次辅,一个要风得风要雨得雨的大咖!
有了这块腰牌,便可以见到张居正,再恳请张居正引见皇上,希望不就大大滴吗?
张大学士府,位于灯市口大街的纱帽胡同,距离皇宫较近。
张居正四十二岁时,也就是隆庆元年,由翰林院掌院学士晋升为吏部左侍郎兼武英殿大学士。骤然间,从一个五品官儿跃升为二品重臣,原来的宅子显得有些寒碜,于是搬到这里来了。
水墨恒打听准了,火烧火燎地赶到这儿,突然身子一晃,耳边传来一声呵斥:“眼睛长到天灵盖上了?”
因为着急,一不留意与对方撞了个正着。
来人清瘦苗条,个头儿也不高,小眼细眉的,长着一张李咏式的马脸,外貌着实平常。
可水墨恒瞧他身着一件青色道袍,脚上穿着一双浅帮布鞋,头上戴着一顶青色堂帽。这身行头,不像是个普通的杂役,尤其是他那双闪烁不定的小眼睛,透着一股莫大的精明气儿。
于是先行打了一躬,算是赔礼道歉,客气地问道:“不知张大人可在府上?”
那人带着疑虑的眼神,冷冷地问:“你是哪个府上的?我怎么不认得你?”
时间紧迫。
水墨恒求的是速度与效率,直接亮出张大学士府的出入令,然后单刀直入:“我要找张大人商议皇上的病情,此事耽误不得,不知兄台如何称呼?烦请通传一声。”
这招儿果然奏效。
那人的横劲儿立马儿骤减,拱手作答:“在下古龙,是这儿的管家。我这就给你传话,请稍候。”
连水墨恒的名字都没问,便急匆匆地进府传话去了。
张大学士府像一座苏氏林园。进门是轿厅,轿厅四围种植着一些花草。走过轿厅是一个老北京式的过庭。过庭露天处矗立着一颗参天老槐。穿过过庭,才是前后院。
水墨恒跟随古龙,进了前后院之间的待客房。
坐定后不多会儿,便见一位身材颀长、器宇轩昂的中年男子推门而入。也穿着一身葛布道袍,虎背熊腰,紫须剑眉,劲如张戟,亮若银条,神采奕奕。面色虽看上去有些凝重,却自有一股凛人之威。
水墨恒见他神相十足,猜想定是张居正无疑,当即起身拱手作揖行礼。
“请坐!”张居正说着便坐了下来,然后问,“小伙子,你那腰牌从何而来?”
水墨恒自己都还不明不明,心也不在这上面,所以回道:“一位朋友相赠。”
“你叫什么名字?”好在张居正也不多问。
“水墨恒。”
“找老夫何事?”
此时皇上的病牵动朝廷上下官员的心,要取得张居正的信任和青睐,还得从皇上的病说起。
水墨恒回道:“我想与张先生探讨一下当今圣上的病情。”
张居正先是一警,继而叹了口气。
见张居正沉吟不语,水墨恒急于求成,壮胆言道:“若我猜得不错,皇宫太医院中的御医太医们对皇上的病根本束手无策,所以朝廷才会下令到民间甄选民医前来就诊。张先生可知,并非御医太医们无能,而是其中另有隐情?”
张居正身子微微一震,带着狐疑的目光,诧异地问道:“看你年纪轻轻,不过弱冠之龄,又从何得知?”
这番话肯定说到张居正的心坎儿里去了。水墨恒赶紧趁热打铁道:“而且我还知道皇上整日闷闷不乐,神情十分古怪,经常情绪失控,歇斯底里乱发脾气。为皇上看病的医生换了一拨又一拨,药给开了,皇上也吃了,可病就是不见好。”
张居正灼灼地盯着水墨恒。
水墨恒倒也没退缩,接着又说道:“对于皇上的病,朝中重臣没有一个不心急的,但最关心的人,却不是张先生。”
“哦,那是谁?”
水墨恒有意尽挑敏感的话题,一字一顿道:“最关心皇上病情的是首辅高拱。”
张居正身子又是微微一颤,默不作声,只是眼睛里已经有火了。
水墨恒谨小慎微地撩拨道:“在这件事上,张先生难道不想取得主动权吗?”
“几个意思?”
水墨恒道:“如果我没猜错的话,张先生和高老至今都不确定皇上得的到底是什么病。太医御医们为何对皇上的病闪烁其词,张先生不想知道原因吗?”
“莫非你知道?”
“当然。”水墨恒点点头,见张居正的话匣逐渐被打开,兴趣也越来越大,索性信誓旦旦地再添一把火,“我不仅知道,而且还能让皇上开心起来。张先生,你想独享这份功劳吗?”
张居正眼神犀利无比,疑窦重重地瞅着水墨恒。
水墨恒救父心切,从座上站起,单膝着地,恳请道:“张先生若能引我觐见皇上,往后定当竭力辅佐。昔日丹阳大侠邵方与泰州学派何心隐合谋,将高拱高老推上首辅的位子,我水墨恒也能将张先生推上首辅的位子”
“放肆!”张居正豁然站起,眼珠子都快瞪出来了,愤怒地指着水墨恒,大声训斥道,“黄毛小子,胆敢妄论朝政?”
“请张先生息怒,小的一时斗胆。但请张先生相信我,我不仅清楚皇上的病症,而且能让皇上开心。”
“老夫为何信你?”
“其实道理也简单。信我这一次,若成功了,张先生至少有举荐之功;若失败了,张先生也不会损失什么。”
“你不过一介草民,即便有此大能耐,老夫享有举荐之功又能如何?”张居正夷然不屑。
水墨恒被藐视了
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