第七十八章、自古帝王皆寂寞
朱载垕平常接见朝中大臣的机会实在少得可怜。
除了高拱和张居正两位阁臣,哪怕是成国公朱希忠,想见这位隆庆帝一面,如同登天一般难。
因为水墨恒凯旋回京,文武百官难得见皇上走出乾清宫,本是一件十分欣慰的事,却不料皇上的精神状态如此之差。
皇上的病,虽被朝廷列为机密,可早已传开。
只是许多新上任的官员连皇上的面儿都没见着,不清楚皇上到底长得什么模样。
此刻,皇上就在他们的眼前,可谁又敢不无顾忌地多瞧上几眼呢?一个个跪着,屏气敛神,头都不敢抬一下。
倒是站在前列的几个大臣,在朱载垕到来时匆匆瞥了一眼,可是看了还不如不看的好,因为他的模样着实令人堪忧,脸色灰暗,面颊浮肿,眼圈儿发黑,目光呆滞无神
这哪是一个正值盛年,还不到四十的人该有的?
精神不好,面相也就算了,或许是因为昨晚没休息好,皇上好色的性子朝廷上下都知道,但言行举止总得合乎天子的礼仪,不能当着文武百官的面儿发神经吧?
作为天字一号枢臣的高拱,实在忍无可忍,不得不沉沉地喊了一声:“皇上,赐文武百官平身吧。”
朱载垕这才像从梦中惊醒,神色稍微安定了些,讪讪地说:“朕一时迷糊,寒了诸位大臣的心,都起来吧。”
这句话还算出自一位帝王之口,甚是得体。
大臣们听着也舒服。
可随之而来的一句话,令文武百官个个如五雷轰顶,全都吓出一身汗来,谁还敢平身?
“祖宗两百多年天下,至有今日,自古帝王后事,都得事先妥善准备,烦请卿等务必考虑周全一些,照章而行。”
大明王朝,自明太祖朱元璋于公元1368年建国,在南京应天府称帝,至公元1572年,确实经历了两百又五年。
朱载垕说这句话时,并没有失态,语气也很平和,头脑应该是清醒的。可正是因为清醒,才让文武百官汗颜!
都清醒的知道要准备后事了
吓得高拱“噗通”一声跪了下去,抚慰道:“皇上万寿无疆,怎么能说出这样的话?”
张居正也跟着跪下。
文武百官齐声呼喊:“吾皇万岁。”
只听朱载垕幽幽言道:“长生不老是我父亲毕生的追求,可结果呢,自古又有哪位帝王真的万寿无疆了?走吧,都起来,出宫迎接水御史,朕真的想他了。”
且说水墨恒与莫颜、莫白从广西启程。
朱载垕曾赐予他的那匹宝马,早在战斗中因流血过多而一病不起,直至死亡。
三人遇着大的驿站,置换马匹,日夜兼程往北京赶。不说一日千里,一日数百里不在话下。当他们靠近河北境时,便已得到驿站的消息,皇上颁旨要亲自迎接。
水墨恒不是没想过,这么浓重犯不着吧?
皇上亲自來迎,面子已经涨到天边了,还要率领文武百官?如何受得起?
甭说是皇上,即是高拱、张居正随便一个人来,水墨恒也感到无限荣耀。
剿匪完胜的功劳本身属于殷正茂和俞大猷,水墨恒只是利用穿越的身份,钻了一个空子而已。
皇上大张其事,水墨恒总觉得于情于理不合适,也明白“爬得高摔得重”的理儿。
本想与莫颜、莫白偷偷回京,最好不要引起众人的注意,这样有利于查探水蛋的下落以及莫氏老爹病故的原因。
这下可好,皇上要亲率文武百官来。
水墨恒想躲都躲不了。
不过转念一想,既然躲不了,那就受着,水蛋和向甜也应该能听到这个消息。
第一次进城,莫氏姊妹脸上笑容绽放,想着很快便能见着莫氏老爹了。
相反,水墨恒的心情变得凝重起来,关于莫氏老爹的话题,能避则避。
可是,瞒也不是办法呀!
水墨恒一直想着坦白的方式和时机。想来想去,还是觉得先见着张居正,问明一切情由再说。
“皇上的样子很凶吗?”莫白煞有介事地问道。
“嗯。”水墨恒点了点头,笑道,“不过,他见着漂亮的女子心就软了,一会儿你俩躲在我的身后,别让皇上瞧清模样。”
德胜门外。
水墨恒在巡城御史王篆的带领下,专候皇上的到来。
约莫巳时入午时的样,皇上在文武百官的簇拥下,乘坐龙轩浩荡而来,场面相当的恢弘。
水墨恒慌忙上前行礼,铭感五内。
那一刻,他觉得到无比的荣耀,也风光到了极点。
朱载垕下龙轩,将水墨恒扶起,牵着他的手,像是久别重逢的兄弟,激动地说道:“你终于回来了,陪朕唠会儿磕吧!”
“皇上想怎么唠就怎么唠。”水墨恒恭敬地回道,可心里头想着这会儿最想唠嗑的人是张居正啊。
“走,陪朕回乾清宫,朕有要紧事与你讲。”朱载垕一本正经地说。
“皇上,你瘦了。”时隔数月,水墨恒不自觉地打量了朱载垕一番,明显感觉他清瘦、憔悴了许多,想着这位距离死亡越来越近的皇帝,对自己如此地信任和眷顾,心中不由升起一股凄凉之感。
“没人关心朕的胖瘦,更没人懂得朕的心,唯有你。”不料朱载垕听了情不自已,潸然落泪。
平时谁跟他说这个?大臣们连看都不敢看他一眼。
你瘦了——这三个字如此的简单直白,却不知牵动了朱载垕内心深处的多少情思!
自古帝王皆寂寞。
但寂寞的不是帝王这个人,而是帝王身居的位子。
这个位子高高在上,握有天下生杀大权,被所有人仰视着、敬畏着;可皇上也是人,长着一颗肉心,希望被理解。
水墨恒道:“皇上,你身后的大臣都很关心你,只是平时没有接近的机会而已。”这句话说得并不违心。
朱载垕却摇了摇头:“内阁两位先生也没说过这种体贴的话儿呀?”意思很明显,其他大臣或许没有见朕的机会,可他们俩不是时常与我见面吗?
水墨恒想着,两位柱国之臣见皇上肯定是因为国事,即便像高拱,因为关心皇上的病求见,也只论病情,不言胖瘦呀。
而这,恰是朱载垕最为稀罕的。
帝王的寂寞并非与生俱来,可会伴随帝王一生直至生命的终结。
宿命使然!
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