第一百六十二章、三十万而已
很快,见一名校官骑着高头大马追来,滚鞍下马:“水大人,高老,在下是张居正大人的护卫。张大人要为高老送行,随后便到,先差小的前来通报。”
“哼。”高拱阴沉着脸。
“高老,何必意气用事?”水墨恒劝道,“张居正升,你贬,他来无非表明自己的心迹。做给你看,也做给朝廷文武百官看,就满足他一回吧。赠人玫瑰,手有余香嘛。”
“好,我等他,看他还要耍什么手段。”高拱点了点头。
很快,张居正果然风尘仆仆地赶来了,只是没想到,水墨恒也在。
高拱自始至终没给一个好脸色。
说出的话不是冷嘲热讽,便是愤愤不平。
坐下来一起吃了个便饭,张居正随便糊弄几口,感觉不自在,也就悻悻而返。回来的路上,叹道:“元辅对我的怨恨这么深呢。”
水墨恒笑了笑:“你抢了他的位子,难不成他还感激你呀?其实站在我的角度,他真该感激你,这个烂摊子”
“有心是有心,但要说抢,那就过了。”张居正当即辩驳道,“皇上任命我为首辅,到现在我还没反应过来呢。”
“切,高兴的吧?”水墨恒觉得与张居正谈话还是轻松些,不像高拱,总是绷着脸,压抑得很。
“若说不高兴,那是骗人的。可,忧愁更多呀!正如你所言,眼前就是个大烂摊子。”
张居正眉头紧成一个疙瘩,侃侃言道:“嘉靖一朝,严嵩父子柄国二十几年,导致朝廷纲常不举,政令教化不行,永乐一脉开创的大明气象,几乎丧失殆尽。”
“到了隆庆一朝,已是积弊太深,人心朽坏,而隆庆皇帝又沉迷于酒色,无暇整顿弊政,致使嘉靖颓风,至今绵延而不息。如今十岁皇上入承大统,要正本清源拨乱发正多么艰难!”
水墨恒问:“你这是发牢骚呢,还是担心上火?”
“都有。”张居正答。
“那我告诉先生,正因为皇上年幼,你才有大展宏图的机会;正因为现在是个烂摊子,若你能力挽狂澜,才能留下千古英名。挑战与机遇总是并存的。先生难道没有信心?”
“有。”张居正不假思索。
水墨恒又问:“官员的人选,先生都物色好了没?”
“什么官员?”乍一听张居正一愣。
“每任首辅上来第一件事,不都是要整顿十八衙门、物色各堂官人选吗?这么做确实有好处,能快速落实首辅的各项政策方针,不至于遭到抵抗。”
水墨恒所说的十八衙门,指九大衙门和九小衙门。
所谓九大衙门,是吏、户、礼、兵、刑、工六部,加上都察院、通政司和大理寺;
九小衙门,指詹事府、太常寺、太仆寺、光禄寺、鸿胪寺、翰林院、国子监、尚宝司和苑马寺。
九大衙门的一把手,称之为大九卿;九小衙门的一把手,俗称小九卿。
自明孝宗起,内阁首辅实际代表皇上行权,通过这十八衙门行使国家的权力。所以明朝流传着一句话:十八衙门朝南开,堂官跟着首辅走。
张居正听到这个问题,想了想说:“换肯定是要换,如今部院很多都是高拱的人,不换我如何施政?可要换得心服口服,不能让人说三道四。”
水墨恒摇头笑了笑:“先生说得简单,哪有这么容易?换总得换自己的心腹吧?那不得招人说?只需选拨人才时不因一已之所好,依据才能进行取舍就是了。嘴巴长在别人身上,我们管不着,问心无愧就好。”
“这个当然。”张居正点头,“待我物色好人选,先列一份儿单名给你送去。”
“先生,还记得当初我在广西时,给你写的那封信吗?”
“记得。”
“我曾在信中问过你一个不知轻重的问题。”水墨恒不好意思地笑了笑,“如今,我好像有了答案。”
张居正一惊,手心冷汗一冒,极力保持镇定:“是吗?”
“李延当时死得很蹊跷,殷正茂竭力不让我追查,我当时想着谋害李延的人最大可能有两个:一个是先生,一个是高拱。”水墨恒不无避讳地坦承。
“妖孽,你为什么知道得如此之多?”张居正以为水墨恒什么都知道,隐瞒不住,当即自认:“对,我确实派人去过广西,但我派的人到达广西时,李延已经死了。”
水墨恒一惊,意外收获呀:“这么说,先生果真有杀李延之心?”
“我知道这不是君子所为,但一切都是为了国家。李延不死,广西叛贼永无平息之日。”张居正等于坦诚。
“哦,这样我心中的疑团就一一解开了。为何殷正茂不让我追查李延的命案,是因为先生你;而万无师父不让我追查,是因为高老。杀害李延的凶手,十有八九是丹阳大侠邵方。”
“此人很有些来历。你是如何断定的呢?”
“我很想见识见识。刚才与高老一番对话,被我诈了一把,没想到还真诈出来了。”
张居正一怔,暗忖道:“糟糕,我也被‘诈’出来了。这个妖孽少年,我还真以为他什么都知道呢。”
水墨恒继续说道:“只是,有一点我不明白,以先生的才智,为何选择要刺杀李延这条见不得光的道儿呢?”
“高拱在,李延便不会垮。除了这条道儿,还有什么更好的方法呢?只是我没想到,那日被冯公公一激,高拱竟答应擢升殷正茂为两广总督,刺杀便多此一举了。”
“纸包不住火,先生就不怕被人戳穿吗?”
“死一个李延,总比死成千上万的人强,他非但不好好剿匪,仗着高拱,竟还利用战争吃空饷,简直就是国家的蠹虫。”张居正激愤言道。
“先生需谨慎,就怕小人从中生事。”水墨恒提醒了一句。
“这事儿已经过去,目前倒有一件头痛的事:高拱为了讨好李贵妃,让户部划三十万两银子给后宫添置首饰,户部尚书几番哭穷,拿不出来钱啊!”
“当初你和高老都哭穷,如何按时按数拨给殷正茂的军饷呢?而且还多给了几十万,我还一直想问这个问题呢。”
“那时太仓银尚有节余,加上战事紧张,不得不调动临近州府钞库才凑齐的。可这方法,无异于饮鸩止渴剜肉补疮啊!”
“原来是这么凑出来的,我还以为你们是募捐,或从京城巨富那儿敲打来的呢。国库没钱,可大官大贾家里恐怕富得流油啊。”
“他们再富,也不会拿出来呀。”
水墨恒稍一思索,神采飞扬地说:“这样,十天之内,我帮你凑齐三十万两银子,但先生得帮我一个忙,如何?”
“什么忙?”
“后天水莫居餐厅开业,帮我在京城宣传一下。”
“怎么宣传?”
“王篆不是巡城御史吗?每天不得在京城各地巡逻?让他手下那帮小喽啰们帮我到处吆喝吆喝。”
“就这么简单?”张居正表示怀疑。
“就这么简单。”水墨恒笑道,心想这哪简单啊?若放后世,不知要花掉多少广告费呢。
“十天能挣三十万?”张居正依然不信。
“那就要看王篆卖不卖力,怎么宣传了?”
“你说,怎么宣传才合你心意?”
“水莫居餐厅,地址:新任首辅的老宅;掌柜:少保水墨恒;厨师:刚卸任的司礼监掌印,也即原尚膳监的主管孟冲;服务员:李贵妃的丫鬟”
水墨恒如数家珍:“先生你说,如果宣传时将这些元素带上,京城的人会不会蜂拥而至?”
张居正会心一笑,高兴地点头应诺。
水墨恒更是高兴,心想借你们几个牛逼人物做宣传,三十万而已撒,赚的肯定是我呀
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