第3章井中尸：疑似虎贲
“那是自然。”说起这个话题,秦蓁不由脸露得意:“正如哥哥你所说,我是被打晕带进来的,知晓这里是黑风水寨,和你们在找兵器,都是瞎猜的。因为之前在狱仓中我掷出银针时,您手下曾惊呼‘这里面有人’。可见,你们要找的并非人,而是物。”
她伸手指指窗外灯火,“再者,哥哥您带来的那几艘大船,并不适合在芦苇丛生的水域行驶。而船上,还停放着装有柴草的平板车。若非为了加以掩饰,又要方便下船后及时转运,您何苦如此兴师动众,做这般出力不讨好之事?”
想了想,又道:“还有那二十名服毒自尽的水匪。若我所猜不错,他们应该都是死士。普通匪盗并不具备这般杀身成仁的狠辣和勇气,故黑风水寨应该不是他们的总坛,顶多是他们拿来藏脏的临时窝点罢了。”
简简单单三点,蕴含着惊人洞察力和敏锐性,男子听得出神,目光定定瞧着秦蓁,神情晦涩难懂。
良久,竟不吝鼓起掌来:“真没想到,京兆府一名小小杂役如此惊才艳艳,倒是我少见多怪了。”
“好说好说。”秦蓁借坡下驴,一鞠到地:“既然哥哥要问的都问完了,那,是不是可以将腰牌还给我了?”
“你说这个?”男子抓起几上腰牌,大方递给秦蓁。
就在秦蓁笑吟吟伸手去接时,却又蓦地收手,“你何时给我付完一百五十两银子,这个何时还你。眼下钱货未清,此物由我暂时替你保管。”
“???”秦蓁霎时呆住。
这是,以后还会被讨债上门的意思吗?那她刚才贡献出那么大的秘密又算什么?她,是不是被这刁钻坏男人坑了啊?
男子将秦蓁精彩纷呈的表情尽收眼底,眸中闪过一丝戏谑。
垂下眼睫,他突然朗声道:“云琅,送小捕快回去。”
“诶不是。”话未说清楚,秦蓁如何甘愿离开?情急下,她伸手就去扯男子衣襟:“哥哥您怎么……”
眼看只差一点点,男子却猛地倾身凑过来:“怎么?舍不得走?”
“???”秦蓁的动作一顿。
便是这一顿,舱门已被人推开,送她来的青年云琅,直接揪住她后衣领,将她强行“请”了出去……
回到京兆府时,天已大亮。
秦蓁将九名孩童全都交给司户参军,半真半假道自己前夜巡街时,一路追踪拐子至城郊不知名小村庄,侥幸将被拐孩童全部救出。拜托司户参军帮忙打听孩子们的家人,并将人送回去。
孩子们年纪小,没必要做口供,而秦蓁平日里惯会胡诌说瞎话,此番又说得大义凛然,司户参军听完后深受感动,非但未怀疑,还褒奖一番,承诺要将此事亲禀京兆尹,替秦蓁讨些嘉赏。
秦蓁水米未进又累又饿,道了谢,简单跟孩子们惜别,打算先回猫耳胡同好好休整一番,晚些再去拜见义父。
才出京兆府大门,便见一高一矮两个熟悉身影堵在街口。
那高个儿正是秦蓁义兄白莽,年长秦蓁三岁,刚满二十。矮个儿乃秦蓁义弟,名唤白威,只比秦蓁小两月。
他二人与秦蓁都在京兆府当差,只不过,秦蓁是个不入流的小小杂役,他俩,却比秦蓁稍微强那么一点点,皆是捕役。
虽都是京兆府最低贱的差官儿,捕役的月俸却是杂役两倍。正因此,秦蓁才总是替人巡夜。
前天晚上,秦蓁并非独自巡街,她原是跟白莽、白威在一起,后来三人发现一偷儿,秦蓁反应贼快,率先追赶,白莽和白威追她不及,这才害秦蓁被人敲晕带走,吃了闷亏。
此刻狭路相逢,秦蓁越想越恼,冲上前就是一阵拳打脚踢:“你们俩臭没良心的,跑得慢便罢了,我不见了,竟也……”话未说完,两条胳膊分别被白莽和白威拉住。
二人上上下下好一番将她打量,见秦蓁除了面带疲色稍显狼狈外,别无异常,不由松了口气。
白莽先开口:“蓁蓁,你怎么回事儿?”他语气不善,怒意比秦蓁更甚:“好端端巡个夜也能将自己跑丢,是不是故意的?”
白威态度比白莽好些,却也皱着眉:“蓁蓁姐,你可把我们急死了。早起义父还说,若你今日再不归,就让我和莽哥向司法参军报案寻人。你这一天一夜,究竟跑到哪里去了?”
秦蓁只恼他们不关心自己,此时见二人神情担忧,眸中尽是血丝,心知错怪了他们,又是感动又是理亏,不由转移话题问:“义父也知晓我失踪了?”
“废话!”白莽一指头戳她脑门上:“出那么大事儿,如何瞒得住义父?且老实交代,你这一天一夜去哪里鬼混了?”
“谁鬼混了?”秦蓁小声嘀咕,却不与白莽争辩。谨慎地往四下看看,见没人注意他们,领着白莽和白威直奔小酒肆。
酒肆内设僻静雅间,三人是常客,店小二不用吩咐,自行端来大碗阳春面和一整笼皮薄馅儿多的大肉包子。自觉离开时,还不忘替他们关好房门。
秦蓁饿了好几顿,见到吃食眼睛都绿了,顾不上多言,一顿狼吞虎咽。
直至将整碗热乎乎的阳春面连汤带汁灌入腹内,才心满意足拈起只包子,边吃边娓娓道来。
听闻她被人敲闷棍后关押在黑风水寨狱仓,白莽和白威的表情如同见了鬼。
再听得有黑衣蒙面人黑吃黑起走大量兵器,二人忍不住同声惊呼:“你可知那些黑衣人什么来历?”
“不知。”秦蓁嘴里塞满包子,含混不清道:“不过我留意到,他们行动迅猛、训练有素,并非普通劫匪。就连那个给孩童们医治的赤脚郎中,也动作规范、举止利索。而今早将我们丢在城门外一里地处后,他们又往城郊军营方向去了。故而我猜测,这伙人极有可能是虎贲军。”
“虎贲军?”白莽和白威倒抽一口凉气。
虎贲源于夏周,一直沿用到前唐晚期才被废止。
然,五年前新帝登基伊始,竟重新启用了虎贲军,还视为近卫亲信。眼下的长安城,内虽由禁军驻守,城外,却是虎贲军的天下。
这样一群身份特殊,只对天家效命之人,岂会平白无故装扮成黑衣蒙面人行匪盗之事?
想到那些兵器,白莽和白威不由互视一眼,面上皆浮现出隐忍担忧。
秦蓁知道他俩在怕甚,苦笑道:“你们所忧亦是我所忧,故而我只能先把事情瞒下,防患未然。但愿这般,能保全那些孩子的性命。”
“简直是胡闹!”白莽恨铁不成钢:“先不论孩子,只你自己,一旦东窗事发,单单知情不报和谎报这一项,就够你喝一壶。更遑论你救出的是九名孩童,众口铄金,但凡有一人走漏风声,虎贲军都势必寻你复仇。蓁蓁,你胆子也忒大了。”
“那怎么办?”秦蓁继续没心没肺地大口吃包子,大口喝酒,“总不能白白让孩子们去送死吧?我觉着,或许是咱们把事情想得太严重,真实情况,未必那么糟呢?”
人已救了,祸也闯了,还要怎么糟?除了自己骗自己,白莽和白威也不知该如何,只能陪秦蓁喝酒解闷。
待酒足饭饱,白莽想起老捕役的腰牌,向秦蓁讨要。
秦蓁一听腰牌就想起那一百五十两银子,端得是肉疼。
她不敢把欠钱之事告诉白莽二人,哼哼哈哈暂时敷衍过去。想想不甘心,又舔着脸跟白莽和白威借钱。
白威人小鬼大,嘴又馋,每月俸禄发下来,除了孝敬义父外,其余早早填进肚皮,近几日连饭都跟着秦蓁蹭,哪里还有余钱?
白莽手缝紧,本月二两银子俸禄,一半孝敬义父,另一半倒是一个子儿都没舍得花。此时秦蓁开口借钱,问都不问,尽数奉上……大唐女神捕之洗冤录
