第2章 幕二
曹州春宴楼地宫,阴暗潮湿的牢房中不断传来惨叫声,照明的油灯忽明忽暗,幽昧光线照不到的阴暗处蛇虫鼠蚁孳生,腥臭扑鼻,污水横流,这里不是地狱,却很符合世人们想象的地狱。鞭子声音还在继续,惨叫不绝,此起彼伏,交汇成一首略带悲怆的优美乐章,乐章之中,奏乐者痛不欲生,指挥者却乐在其中。
执鞭的肥胖壮汉身后有一张小桌,那里没有光线可直接到达,阴暗的角落里只知坐有一个人,看不清容貌。牢房门被推开,有人举火把进入,照亮了小桌前支颐含笑的人的样貌。来人弓腰行礼,对那人毕恭毕敬:“已经拷问半个时辰了,若是贵人累了大可以上楼休息,一有结果我等马上来报。”
桌上人身形稍动,发出珠玉璎珞碰撞的清脆悦耳声,是个女子,年纪不大,她身着宝蓝色的马袍裙,满头扎着西域的细辫,眉眼秀丽,五官既有楼述人的分明又有中原人的含蓄,嘴角微微上钩,似笑非笑,很是醉人。“你们中原人的骨头有这么硬吗?钱又不多,至于守口如瓶?”她说的中原话带有软软的尾音,应该是楼述的口音还没有改过来。
小头目不敢回答,只能讪讪地笑。“也是,若不装一把铁骨硬汉怎对得起你们从小学的侠义道德?装就装吧,打死拉倒。”她起身,小头目急忙恭敬地将她迎出去,边走边说:“在客栈袭击您和师叔祖的领头就是他,贵人您放心,我们比您还急,必会将这买凶之人细细拷问出来。对了,楼上有一位大人在等您,自称是地藏府的人。”
“啧,真烦。”她瘪瘪嘴。
楼下是人间炼狱,楼上却春和景明。暖风熏得游人醉,天下最富庶的曹州城果然不同凡响,又正好是百花竞放好时节,甫一踏上阁楼,暖风之中那黑衣劲装的剑客蓦然回首,正对上她的眼睛,香味扑鼻,是满城的花香此刻正好被风神送来,萦绕缠身,绵延不去。
端是一个丰神俊朗的少年郎,剑眉星目,长身玉立,黑衣劲装,身姿绰然。姑娘就笑,笑意荡漾开,比春风还和煦,比百花还娇艳。她施施然落座,给自己倒了杯酒,酒香霎时间就在阁中弥漫开,伴随花香,沁人心脾。
“假和尚派你来的?”她钩着笑问。
“头人听闻您在曹州遇袭,令属下来护您安全。”少年拱手,说话声音很平淡。楼外是明媚如丝的春色,春风吹不到他身上,仿佛是寒冬深夜,俨然两个世界。
“你身板看起来很瘦啊,武功很厉害吗?”她歪头上下打量少年,语气很轻佻,像在挑拣的恩客。
少年没有说话,他不必要说话,来日自会证明一切。
“你叫什么名字?今年多大?”她又跳下软榻,走到少年身边。能闻到一股淡淡的幽香从她发梢散出,这是说不清的味道,听闻西域盛产奇异香料,这应该是她家乡的来物。
“属下苏耷,年十七。”他又拱手,被她断断拦下。
“我不喜欢你们中原人这些繁文缛节,也不喜欢你咬文嚼字吊书袋子,以后你要跟着我就不要再搞这些我听得头疼的。”她瘪瘪嘴,绕着圈儿走,“你才十七呀,比我还小一岁呢。”
她走路时步伐很轻快,身上的璎珞银铃会随着走动发出清脆的乐声,她来中原也有些日子却还穿楼述的衣裳,和中原善于遮掩含蓄的服饰不同,这身衣裳恰到好处地将她那婀娜曼妙的身姿勾勒,大大方方地展示,还带有自豪炫耀的意味。苏耷忍不住会被她这一身装扮吸引,目光被她钩走,但很快他又意识到这是失礼,急忙忙把头埋低。
“自我到中原,想留在我身边的人数不胜数,地藏府不缺你一个刺客,我也不缺你一个地藏府,知道我为何单独留下你吗?”苏耷一抬头,发现她就站在自己面前,贴得很近,鼻尖差些都要撞上,他吓了一跳,慌不择路地又低下头。
她婉转笑起,走回软榻继续喝酒,不再解释,“知道我名字吗?苏苏。”
“是,奚氏孩安。”
“嘻嘻,我叫巴德隆梅斯达里?依格,楼述人和老师都会叫我‘达里’,‘达里’是星星的意思。你也可以叫我中原名字,无论怎么叫,那些‘贵人’‘少主’什么的,我不想听到。”
这个新主子,虽然脾气古怪了点,但看起来还像还挺好相处的。苏耷心想。“是,主……奚姑娘。”
她没有再说话,显然也接受了这个称呼。不过很快就有别的事情吸引了她的注意力,地下的小头目走上来,一身血腥味冲淡了屋子里的酒香,奚孩安皱皱鼻子,但是也没说什么。小头目知道自己身子脏,也不进屋了,站在门外汇报。
“见过贵人,呃,还有这位首领……那刺客头子已经招了。”小头目看看他,自己只是曹州马帮的一个分舵主,不知这位来自地藏府的人是什么身份地位,故而有些犹豫。地藏府乃江湖组织,专事买凶杀人的杀手营生,听说还会替官府办事,行迹诡秘,人人避之不及。
“不必顾忌,直说无妨。”奚孩安开口。她的语气突变,和苏耷说话时还是个俏生生的小姑娘,此刻已经变成一个杀伐果决冷寞无情的主人。
“是,那刺客头子招了,他们也是通过一个掮人搭的线,不知天高地厚才会冒犯到您头上,主顾不知,但那掮人倒是曹州城出了名儿的主,人称‘钱串六’,专做牵线搭桥的生意,常出没在水客码头。”
奚孩安露出满意的笑容,看向小头目:“这差事你办得不错。”小头目眉开眼笑,顿时乐得嘴都合不上了。她又转头看向站在一旁静立的苏耷:“苏苏,你我同去一趟水客码头可好?听说那里酿的船夫酒最是浓烈。”
苏耷自然没有拒绝的权力。蓝孔雀河谷的公主
