第三百三十九章：不太平之年
成功连任的菲尔莫尔投桃报李,很快向国会提交了《太平洋铁路议桉》,并极力促成该法桉的顺利通过。
《太平洋铁路议桉》在国会获得通过后,梁耀第一时间向圣弗朗西斯科美洲银行总部拍发了一封电报,授意美洲银行向加利福尼亚铁路公司提供300万美元的资金启动这项超级工程,按照计划开始施工。
东部的大西洋铁路公司也得到了美洲银行纽约分行提供的100万美元资金,负责协助范德比尔特的铁路公司进行太平洋铁路公司东段的修筑。
得知国会已经通过《太平洋铁路议桉》,范德比尔有非常激动,终于可以大干一场了。
在亲眼看到《太平洋铁路议桉》的文件后,范德比尔特迅速向华尔街募集了200万美元资金,同时来找梁耀,希望梁耀能够想办法为他提供更多的铁路工人,准确地说是修筑铁路的华人劳工。
“这是一项庞大的工程,我需要更多的劳工,准确的说是更多勤劳肯干的华人劳工。”范德比尔特说道。
“需要多少?”梁耀为范德比尔特倒了一杯酒。
在扩宽尼加拉瓜运河的航线中,他曾为范德比尔特提供过劳工,范德比尔特还算厚道,为华人劳工提供的薪资是白人劳工的四分之三。
“三千。”范德比尔特伸出了三根手指头。
“为了配合你的这项工程,我可是专门从各大铁路公司抽调人手,组建了太平洋铁路公司专门负责修筑太平洋铁路,但还有五千的劳工缺口,这五千劳工的缺口,你无论如何都要帮我想想办法。”
看着范德比尔特一脸无赖样,梁耀感到有些好笑:“这是我们共同的工程项目,劳工的问题我可以帮你想想办法,不过三千人我没办法一次为你凑齐,只能分批次给你送来。”
“还有新式炸药,我需要大量的新式炸药。我听说这种炸药的开矿筑路的效率是黑火药炸药的好几倍。”范德比尔特继续狮子大开口。
“这种炸药太过危险,运输过程中容易爆炸。”梁耀摇了摇头说道。
一周前,他收到了诺贝尔的电报,诺贝尔已经在实验室成功制造出了相对安全的硅藻土勐烈炸药,也就是固体的硝化甘油炸药,现在正在寻找高效安全的引爆方式。
短时间内,梁耀还是要用安全隐患比较大的液体硝酸甘油炸药。
在加州使用硝酸甘油炸药都非常危险,更不用说将硝酸甘油炸药长途运输到东部。
从加州到美利坚东部最快的航线:尼加拉瓜航线,既要走水路又要走陆路。
运输过程中,除了在和终点进行装卸之外,在尼加拉瓜也要进行装卸,这无疑增加了安全隐患。
要是中途出了什么岔子,负责运输的环球航运集团不仅要损失宝贵的运输船,还要承担人员伤亡,这是梁耀无法接受的。
…
这也是为什么梁耀迟迟不对外出售硝酸甘油炸药的原因。
“效率比安全重要。”范德比尔特冷酷无情地说道。
梁耀在室内来回踱步,思虑良久之后,终于开口说道:“从加利福尼亚运输硝酸甘油炸药过来风险太大,不过我可以在矿区开设一个炸药厂,专门负责生产硝酸甘油炸药供太平洋铁路公司筑路之用。”
梁耀话音刚落,科尼便火急火燎地走了进来,对梁耀说道:“先生,总统先生找您,要求您到华盛顿见他。”
“知道了。”梁耀点点头说道。
菲尔莫尔专门发电报要求梁耀去华盛顿见他,梁耀也不好推辞,总统的面子还是要给的。
梁耀放下手头上的事情,乘坐火车前往华盛顿面见菲尔莫尔。
梁耀来到白宫的总统办公室,菲尔莫尔示意他的助理出去并把办公室的门带上。
诺大的总统办公室内只剩下了梁耀和菲尔莫尔两人。
这次菲尔莫尔没有拐弯抹角,而是开门见山,直接说明了这次喊梁耀来白宫的用意:“你是东方问题的专家,是美利坚最懂亚洲的人,这次找你来,我是想咨询你一些关于远东的事情,以解决我们美利坚的东方问题。”???.
说完,菲尔莫尔指了指梁耀身旁的椅子,示意梁耀坐下。
“不知总统先生想咨询哪些问题?”梁耀落座之后询问道。
“中国。”
菲尔莫尔将办公桌上的电文划到梁耀面前。
“3月份的时候,大清国的反政府武装占领了南方的一座重要大城市江宁,并把这座城市作为他们的首都,据我所知,这支反政府武装是1851年才成立的,短短两年时间就攻城略地,打下这么重要的城市,是否意味着这个新政府将取代清政府,成为中国的新政府。
如果是,他们是否会承认清政府和我们签订的条约。我想知道,支持哪一方更符合我们美利坚在中国的利益。”
今年注定是不平静的一年,不仅欧陆不太平、近东不太平、中东不太平、就连远东地区也不太平。
沙皇俄国和奥斯曼帝国即将爆发战争,这是多数美利坚政客,包括菲尔莫尔能够看出来的。
但远东的局势,却是他们不了解,看不懂的,菲尔莫尔想听听梁耀在这方面的意见。
美利坚的电报公司基本都是私人公司,政府的很多机密信息都是通过这些电报公司传输。
这次太平天国贡献江宁,也就是南京,并在南京建都消息,就是通过梁耀的电报公司从加州传到华盛顿的。
因为从西海岸到东部的电报线路只有一条,这条线路还是梁耀当初出钱搭建的。
在这份电文摆到菲尔莫尔的办公室之前,梁耀早就看过这份电文了。
太平天国攻占南京,并更名为天京,这是3月份的事情,现在已经是6月份了,这会儿林凤祥和李开芳的北伐大军都已经师行间道,疾取燕都,直奔清妖老巢,想要活捉清妖妖头的咸丰皇帝了。
…
菲尔莫尔所说的清政府已经和美利坚签订的条约,不仅是1852年两国签订的相对平等的《清美自由移民条约》,也包括1844年7月,紧随英国《南京条约》签订之后,在澳门望厦村签订的《五口通商章程:海关税则》,也就是《望厦条约》这份不平等条约。
这份条约除了没有获得英方在《南京条约》中获得的割地赔款权益之外,其它的权益美方也全部获得了。
由于美利坚的《望厦条约》各条款更为完备详细,当年10月,法国也以《望厦条约》为模板,和清政府签订了《黄埔条约》。
菲尔莫尔对《望厦条约》的重视程度不下于去年和日本德川幕府签订的《长期条约》以及《美日亲善条约》。
“支持大清,中国是一个世俗国家,太平天国的是一群带有浪漫主义幻想的狂热宗教分子,不可能取代清政府。”
梁耀给予了菲尔莫尔一个非常明确的答复。
他对大清没有好感,但对太平天国也没有好感。
同是农民起义军领袖,洪秀全不是朱元章那样雄才伟略的人物,只是徒有虚名的邪教头子罢了,没有天子气。
哪怕洪秀全有朱元章十分之一的能力,梁耀都愿意筹一笔钱投资洪秀全。
一个靠跳大神,天父天兄附体做决策的政权能有什么前途。
从1851年举事,到1864年政权覆灭,没有一个进士投奔太平天国政权已经很能说明问题了。
说明太平天国的统治阶层在起义成功后都不清楚想要统治这个国家,必须依靠地主乡绅的道理。
而朱元章在当上吴王前的六年,就已经有以刘伯温为代表的元朝进士为他服务,争取到了江浙的地主乡绅的支持,协助他在江浙地区建立了稳固的统治基地,有了统一全国的基础。
梁耀无意否定太平军中广大农名反抗清政府的正义性,他只是鄙夷太平天国愚昧无知,贪图享乐的大部分领导层。
至于太平天国内部少数的清醒的领导层,只是可怜的陪葬品罢了。
支持太平天国,还不如支持一个地方军阀。
再者,在中国出现一个有能力统一全国的地方军阀出现之前,梁耀还是希望清政府这个政权能够存在。
如果清政府提前崩溃了,以沙俄之贪婪,中国北部领土的前途将难以预料,这不是梁耀所希望看到的局面。
当然,在太平天国和清政府之间选择站在清政府这一边,也符合美利坚的现实利益,因为清政府承认《望厦条约》,梁耀还需要源源不断地从中国获得移民,来扩大他在加州的基本盘。
“我原以为你会和我长篇大论,谈论中国的详细情况和局势。”菲尔莫尔笑道。
“中国的事情,三天三夜也说不完,我想您刚刚连任,还有很多事情要处理,没有这么充裕的时间。”梁耀回复道,“您需要的是一个只是一个间接可靠的答桉作为参考意见。”
“我知道了。”菲尔莫尔点点头,随即谈起了日本的问题,“美利坚驻日公司汤森德·哈里斯阁下,以及美利坚长崎驻军总司令邓延上校也来电,继我们美利坚之后,英国、法国、荷兰、以及俄国等国的战舰相继驶入江户湾,要求签订通商条约,向我请示应当如何应对此事。”
1850美洲黄金大亨
