青铜时代的蕨类战争（十一）

第五章江汉新贵

一

齐国管仲死掉,江汉流域的楚国,越发狰狞起来,很快成为吃人恐龙的主角。我们不得不花些功夫研究研究它。

关于楚国人种,多愁善感的牢骚大王屈原先生在《离骚》开篇做了自我介绍:“帝高阳之苗裔兮,朕皇考曰伯雍”,说楚族是夏朝贵胄,从北方迁徙而来。但人数有限,渐渐跟当地蛮族杂交得不成样子(就象像兑了水的酒。楚族还和东夷族有渊源,因为他们祭祀东夷族的祝融(火神爷。楚国姓“芈”,读做“米”,“芈”字看上去象像羊,听上去更象像羊叫唤,估计跟羊图腾的西羌又有瓜葛。楚国王族人名多有“熊”字,似乎掺进了西北熊图腾文化。

看来楚王族跟东西南北四方大神都沾亲带故,象像伊索寓言里那个打扮不伦不类的乌鸦,用百鸟羽毛武装了满身,最终成为大家眼里的异类。南蛮之地的楚人成为大家开涮的靶子,也是事实。买椟还珠啊,刻舟求剑啊,画蛇添足啊,以子之矛,攻子之盾啊,这些编排人的成语,都安在楚人脑袋上了,把傻乎乎的楚人丑化得简直可爱。

西周初年,楚国在公元前十一世纪刚立国时,不过是一百里的蛋丸弹丸小番,级别很低――子爵(叫楚子。第一任楚子是“熊绎”,他爷爷的爹曾经给周文王、周武王当过老师,凭了这个荫德,被封到“荆楚”。

这个“荆”字,和荆山有关。荆山在湖北省,南漳县西,武当山东南,传说卞和拣到和氏璧的地方就是这儿。

楚历史的第一章并不显赫,甚至十分艰难。楚国蜷缩在山地与平原之间,生计艰难,文化落后,“跋涉山林以事天子”是早期楚君疲于奔命的生动写照。

筚路蓝缕,以启山林,这个成语就是描述楚人上山下乡,开荒砍树的场景。因为地僻民贫,荆棘丛生,所以楚人雄悍,所谓天上九头鸟,地下上湖北佬。,楚人刚劲,有倔脾气,是个敢于跟你玩儿命的民族。

楚人砍着树推着车走出荆山山地,向南一百公里,看见风吹稻花香两岸的万里长江,一下子就抱定了这条大姨河再不肯回山里去了。楚国定都长江丹阳(今湖北省西部的秭归,王昭君和屈原的老家。

是珍珠就要发光,是屎壳郎就要升天。楚国,这个不入流的从前蛮夷,在中原文化熏陶和民族融合的洪流中大踏步跟进。到了东周初年“长葛之战”,周桓王在被射中王肩,天子式微,诸侯离心,楚国的铁腕人物熊通同志再也坐不住了,给自己加封为楚王,开创了冒称王爵的历史先河。

“楚王”两字一改,尽得无限风liu,不过,死要面子的《春秋》还是使劲喊他“楚子”。楚武王掌权第三年就挥师北上,远征七百里外河南南部的“南阳盆地”(就是申国,郑庄公的申妈妈老家,但是行军遥远,强弩之末,伐而无功,于是楚武王改打短拳,旌幡招展地在汉水流域开疆拓土。

汉水是湖北境内,由北向南,注入湖北南境的长江的一条大河,交汇点就是武汉。在汉水东岸北部地区,周王室分封了许多同姓诸侯国,称为“汉阳诸姬”,作为屏障,其中以随国(今湖北随县最大。

公元前706年,上任第十四年的楚武王张其三军,入侵“汉阳诸姬”最大的随国(今湖北随县。随国也不是陌生的地方,成语有“随珠弹雀”,比喻不识货,拿珍贵的珍珠打鸟(肉包子打狗,说明随国盛产高品质珍珠。隋文帝杨坚和他老婆孤独皇后在发达之前,曾经在这个随国地区当官,所以后来的杨坚帝国叫“隋朝”。

既然是这样一块风水宝地,自然不可能一鼓而下,楚武王认真筹划战争。楚国人喜欢用长剑和短矛,但中原战车兵使用两三米长兵器。拎着短家伙去打仗,又没面子又吃亏,必须发展出适合中原作战的装备。楚武王说:“战车兮就是那么个东西,你要是没有,人家就不承认你。”于是,他学中原的样,组建了一支车兵纵队。结果这战车纯粹是个累赘,他们不得不又训练工兵架桥铺路。等万事具备俱备后,趁随国农业歉收、缺衣少食,楚武王一路向北攻击前进。

随国国君任用喜欢收受贿赂的坏蛋前来迎敌,结果被杀得人仰马翻。,但是楚国缺乏突破后劲,五百里漫长的供给线,维护起来可不容易。

按《孙子兵法》说:出动战车一千乘,就需要给养运输车一千辆,叫做“革车”,一辆战车,加上一辆运输革车,再配72名轻甲步兵,就叫做一乘。向前方转运三十石粮食,只有一石能最终抵达目的地。所以,一般春秋时代出兵都是裹三五日之粮,三天粮吃光了,就散到附近,抢敌人田野里的小米或稻子。这就是孙子所谓:“取用于国,因粮于敌”――武器从本国解决,粮草从敌国解决。所以大家都喜欢夏天秋天去打仗,只有傻子才在坚壁清野的冬季出兵。

深林大泽,跨江越岩,军资转运很头疼。楚武王后方供给线时断时续,处境变得尴尬了。,它就象像一条贪心不足的蛇咬住大象的泥脚,大象笑眯眯地说:你吃啊吃啊,不嫌臭,你就吃。楚武王吃不动,只好跟随侯和谈,命令随国当自己的附庸。所谓附庸,就象像勾践那样伺候吴大王,有美妞,您先泡,有大粪,我先尝。随国不敢开罪楚国,低眉扫眼侍奉楚蛮(作为分封制的周朝,诸侯们原本就是有等级之分的,周天子要求那些小诸侯附庸于大诸侯。

收拾了随国这个“汉阳诸姬”的老大,楚武王命令莫敖屈瑕铲除其它不入流的汉阳杂草。莫敖是楚国的官名,相当于聊卿,也叫司马,比令尹低一格。

这位莫敖屈瑕是张飞一类的猛将,他挥军接连攻打巴国(四川人前身,邓国(河南邓州,郧国(湖北应城,廖国(河南唐河,绞国(湖北郢县西北,州国(湖北监利县,几多混战,捷报频传,汉水两岸的四流小国纷纷请盟,要求做楚国的尾巴。在齐国崛起前夕,楚国已获得汉东霸主地位。

屈瑕围“绞国”之战,特别值得一提。他久围绞国不下,就扮士兵为樵夫打柴,绞人打开城门,把樵夫和柴禾都抢进去,作饭的时候,架起柴禾,煮人吃。第二天,更多的樵夫在山根出现,绞人尝着了抢劫的甜头,遂大开城门,就象像抓羊啊牛啊这些产肉动物,扑上去抓人。楚军一声鼓噪,四面合围,歼其有生力量,又尾随败军,冲入城门,把绞国端掉。

这就是三十六计的“抛砖引玉”。

屈瑕打了这一系列漂亮仗,就得意洋洋起来,耀武扬威。楚国大夫就说:“举趾高兮,重心不稳。他心神浮躁,必败无疑。”(“趾高气扬”这词就打这来的。我小时候看小人书,那上边的屈瑕盔明甲亮,腆胸叠肚,好象像天篷无帅。

骄傲的屈瑕继续行军,到了鄢水,兵马变得乱七八糟,拖泥带水渡过河去。,刚刚逼近罗国准备驻营,罗人突然和卢戎人两面夹击,把楚军杀得落花流水。

趾高气扬的屈瑕落荒而逃,他在深山里想想没法交差,就在那本小人书的末尾,站在一棵满是乌鸦的老枯树下面,掉着眼泪自缢而死了。“残风吹四壁,寒鸟相偎依”,屈瑕成为荒野里的鸟食。

按照楚国法律,败军之将必须自杀。其他败军将领也纷纷请求住进监狱。楚武王说:“寡人之罪兮,与尔等无关。”宽宥了全体将士。

二

楚武王在灭掉“权国”的时候(湖北当阳县,张三爷吼断长坂坡的地方,干了一件露脸的事,首创了至今我国还在沿用的行政县制度。可见楚国的mpa学研究(maste

ofpublic

administation世界领先。楚武王发明的县,是县官聘任制,铁打的衙门流水的官儿,不搞卿大夫封地世袭终身制,是对西周分封制的反动。这无疑是一种进步,开创了秦代郡县制的先河(300年后,秦国商鞅变法才废封邑置县。

遗憾的是,我国历史上第一任县官“斗缗”同志(我们应该记住他,“缗”念作“民”,不安心干基层工作,在权县大家族簇拥下整天琢磨造反。英明果断的楚武王包围并捕杀了斗缗。

当了51年的国家领导的楚武王,晚年患上了心脏病。孔子说,老年人血气衰微,戒之在得,可是楚武王改不掉征服癖。他听说随国受人挑拨,又不“随”自己了,立刻拖着心率不齐的老体,再次大举伐随。部队渡到汉水东岸,壮心不减的楚武王突然发生心绞痛,卧在一棵树下休息,因为没有速效救心丸,当即厌世。楚令尹秘不发丧,原计划东进,胁迫随侯复盟而还。

“穷兵黩武”一类的贬辞对于楚武王并不适用,倘使没有楚武王,江汉平原的众多小国,正不知几人称王,几人称孤,杀伐无已,大大破坏生产力。楚武王把这些勇而好斗的小野兽,统一到文明的灿烂阳光之下,恢复经济,开挖铜矿,人民生活蒸蒸日上。(楚国的青铜冶造术,比同期的希腊高,楚国出土的精美漆器,比同时期的希腊陶器更迷人。欧洲直到近代才学会制作漆器。

公元前689年,楚文王熊赀即位(早齐桓公四年。楚文王从长江上游的三峡“姊归秭归”,顺江而下三百公里,迁都到芳草萋萋的长江中游,江汉大平原,出于幽谷,迁于乔木,定都郢城(湖北江陵,“千里江陵一日还”是也,在长江北岸,湖北南境。

继承父亲之余烈的楚文王重走爸爸之路,进攻河南南部的申国(南阳盆地。伐申回来,又灭掉了曾经借道给他的邓国(河南邓州。

息国(今河南息县也是河南南部的小国。,息国国君的夫人(息妫面如桃花,肤赛凝雪,是绝代淑女,史称桃花夫人,一直到明朝都很知名,入选为我们“春秋四大美女”之第二出场者。

美女桃花夫人要回娘家,路过北边的蔡国,不小心被蔡哀侯看见了。南来美女娇艳可餐,蔡哀侯惊叹道:“哇塞!妞远乎哉?我欲泡,则斯妞至矣。”。”

桃花夫人管“蔡哀侯”叫姐夫,既然都不是外人,蔡哀侯就笑嘻嘻地设宴款待妻妹。饭桌上,他可劲地调戏桃花夫人,他用匕首切下一片两分熟的烤牛肉,拿玉筷子夹给桃花夫人,说:“小姨子,吃个牛肉吧。”

桃花夫人娇滴滴地说:“不要啊,不要,有很多血的。”

“不怕,吃吧,你尝尝,好吃的,生不生?――生!”蔡哀侯发出变态者哈哈的大笑。

桃花夫人面红如桃,伸出玉指左右推躲,一推一躲,牛肉掉地上了。蔡哀侯趴案子下面四下乱找,攥着桃花夫人的石榴裙瞎翻,吓得夫人连连尖叫(那时候的古人没有三角裤衩,裙子里边是两个吊筒充当裤子,却没有裤裆部分联在上面,所以他们的姿势必须是跪坐,以免露出*,虽然*也可能用小块布帛简单裹了,但裹与不裹,全靠自觉。桃花夫人感受到案子底下的威胁,花容失色,耸起身子尖叫:“不要呀,不要呀,我和你不熟啊。”

“你不知道吗?现在人家都只爱陌生人。”蔡哀侯嘻皮笑脸。

“我不爱呀。”

“糟糕。你爱得比我你少,我陷得比你深,我注定要,受煎熬。”

桃花夫人执意不肯就范,受了半天煎熬,终于先逃掉了,留下蔡哀侯抱着自己的烦恼睡着了觉。

息国国君一听自己媳妇“桃花夫人”给那个变态调戏了,气得咯咯咬牙,想出个“邀虎斗狼”的计策,派使者南下七百里,邀请楚文王向自己开炮。

楚兵北上,包围息城。息国国君从城里高兴了,对桃花夫人说:“这下好了,我们被楚兵围上了,快请蔡侯来救咱吧,等他来了,我就联合楚军,亲手宰了他,给你雪恨。”

蔡哀侯接到求救文书,乐道:“我就知道她老公是个衰人,看寡人的。”

于是他南行两百里,来到息国,跟围城的楚军作战。事与愿违,试图表演英雄救美的蔡哀侯被打得满地找牙,被,息人、楚人联手逮住,关押起来,准备杀了祭祖。

楚国的鲠骨老臣“鬻拳”不同意:“大王图霸中原,何必计较一个小蔡,不如放他回去,当咱的跟屁虫,天天给楚国磕头。”文王不听,对方苦劝,还是不听,鬻拳急了,掏出匕首,抓住文王袖子嚷嚷:“宁可咱俩都别活了,也不让大王失去诸侯人心!”楚文王吓得直哆嗦:“好说好说,不杀不杀兮。”

鬻拳(念作“鱼拳”叹了口气:“大王从善如流,真是楚国的福气。虽然这样,我劫持大王,死罪死罪!”

说完砍下一只大脚,抓在手里。楚文王又惊又愧,把鬻拳的脚制成标本保存在国库里,供后人瞻仰。(那时候的人肉保存技术很好。“,马王堆”出土的古尸鲜亮如生,泡在比福尔马林还要高级的一种液体里,至今未弄懂液体配方。鬻拳的脚,泡在该类液体里,或许也有出土之日。不管怎样,他是我国历史上遭受刖刑的众多人士之中,比较知名的一个。,更知名的则是“卞和”大哥,他把和氏璧献给了楚武王,结果马屁拍在了蹄子上,楚武王说那是石头,砍了卞和的脚。到楚文王时“卞和”还不长记心性,又来献宝,又才被砍掉一只脚。。

由于鬻拳以脚相争,蔡哀侯获得饶恕,楚文王在息国摆酒言欢,楚、蔡、息三国和好如初,不料,事情又坏在美女身上了。

蔡哀侯在这一段政治斗争中也提高了素质,席间,他花言巧语撩拨文王说:“大王的侍女真是美艳瑰丽,动人心弦啊。”

一下说到楚文王痒处,文王哈哈大笑:“中原之美妞,亦有如是者乎?”

“小侯我平生所见女子,第一当数他这息国夫人――桃花夫人,目如秋水,面比桃花,真是国色天香啊。所以当初我才调戏她啊。您的美女,只够给她捧脚。”

“胡说!你敢欺凌寡人!”

“真的,绝色。不信您问息候。”

楚文王对于美妞,就象像哲学家对于真理一样不辞劳苦,非要上去摸一把。

息侯无奈,把夫人(桃花夫人请进来。就听环佩叮当,一个超级大美女迈着莲花小步,分花扶柳而来,衣袂如飞,目如流水。,她伸出素臂,纤纤玉指捧着一只玉爵,向楚文王敬酒。,最是那一低头的温柔,象像一朵海棠花不胜凉风的娇羞。楚文王傻眼了,满眼前全是她柔软而白皙的手臂,手臂不但白,还富有圆润弹性,皓腕如脂,需要被君王捏上一把。

楚文王刚要伸手来接,桃花夫人早把酒杯转递侍女,由侍女奉上。,她只是拜了一拜,袅袅婷婷地转身而去了,不带走一片云彩,。把楚文王惊羡得呆若木鸡。

楚文王回到旅馆,一夜之间相思得人比黄花瘦。圣人能够忘情,最下的老百姓还不及情,情之所衷,岂不正在我辈大王。

次日楚文王青着眼圈,决定灭掉息国。他把息侯叫到客厅喝酒。喝多了以后就开始撒酒风:“你这是什么破旅馆,热死寡人兮!”

息侯颤抖着:“敝邑偏小,不能厚待大王,我我”

楚文王把酒罐子摔个粉碎:“放肆!你要害死寡人?给我抓起来!”两边的虎狼之士闻声跳出,揪住息侯两个翅膀,象像抓小鸡子似的拎起来。

楚文王说:“你宫里凉快,我搬过去住兮。”

桃花夫人心惊肉跳,看见楚兵冲进宫来,赶紧就要跳井。楚人拉住玉山将倒的桃花夫人,劝道:“你死了干净,可不想想你老公的命?”

桃花夫人没招了,哭道:“女人啊,你的名字叫脆弱。”遂依了楚文王,被带到楚国当夫人。

失去夫人的息国国君,没来得及犯相思病,就成了丧家犬。堂堂的息国,并入楚国版图,成为楚王国的一个县于,时间是公元前680年。息、蔡两国鹬蚌相争,楚文王出兵干预,坐收渔翁之利。这都是月亮惹的祸,谁让咱息夫人面如桃花呢。

清朝的道学家也认识到妇女漂亮的危害性,作诗说“千古艰难唯一死,伤心岂独息夫人。”

亡国的息侯被安置在汝水之上,当小地主,管着十户人家,平时炖点猪肉,守着息氏太庙。

桃花夫人虽然跟楚文王生了俩孩子,但据说桃花夫人并不跟楚文王说话,很有徐庶进曹营的意思。王维“看花满眼泪,不共楚王言”,就是说她哩。《列女传》上则更彻底,一口咬定她找到了原来的老公,俩人同日自杀。(但这只是刘向老大爷一相情愿维护礼教,故意瞎写罢了。

至于那个蔡哀侯,虽然捡了条命,蔡国也没有被灭,踏却一直给软禁在楚国,九年后死去,估计也是个短命鬼。按谥法:早、孤、短、折就是“哀”,所以他落了哀侯这么个谥号吧。

这时候,齐桓公始霸,楚文王也越来越大,最后跟巴人打起来了。这些巴人是四川人先祖,介时还在湖北地盘混生活,楚人一向看他们生气,巴楚交战,一直打了两百多年,最后巴人一部分投降,一部分西迁入四川,定都重庆,这是后话。宋玉说阳春白雪、下里巴人,“下里巴人”多半就是骂这些家伙呢。据说巴人最早发明了茶叶的功用,但是用于烹饪,而不是饮用(我们这个饮茶大国,已经搞不清茶叶起源的时间了。

血气方刚的楚文王在与巴人的战斗中负伤,腮帮子给巴人戳了一箭,龇牙咧嘴往江陵城逃跑。半夜叫门,城门传达室值勤的正好是倔老头子“鬻拳”,这个独脚大夫因为残疾,被安排在这儿守城门呢。

鬻拳冷冷地问:“大王回来得好,可是胜利?”

楚文王捂着腮帮子说:“输咧。”

“先王以来,楚国攻无不克,战无不胜,败军之将,没有脸面进我这城门。”鬻拳硬把楚文王锁在外面。

楚文王没办法,巴人又跑没影了,就整顿人马,往北去打黄国(河南潢川,想捞回点儿面子。楚人的九头鸟精神又来了。

楚文王亲擂战鼓,把黄人杀得鸡飞狗跳,不料他腮帮子的箭伤严重感染,细菌入侵大脑,引起发烧,楚文王说了一宿胡话,终于死掉了。这时候是公元前675年,楚文王合计在位15年。

三

箭这东西,全世界都在用,属它古老。据说远古的人们看到乌鸦歇在柘树上,把树枝深深地压弯了。当乌鸦起飞时,树枝猛地弹起来,打得乌鸦直叫。人们因此发明了弓,取名为“乌号之弓”。最初的弓是用来发射弹丸的,后来把矛做小,安装上去发射,就是箭。古腊则还有飞掷的短矛,类似我们上体育课上的标枪,交战伊始互相扔一气,有的标枪也带尾羽。

春秋时代的箭,箭头已经由从前的扁平体鼓起了棱角,成了三棱体,射在人身上,便于更快更多地放血;箭头上还长出了倒钩,射上去,再拔下来,带出好大一块瘦肉。弓的制作也复杂了,用4层竹片叠合而成,外缠胶质薄片,再用蚕丝绕紧,表面涂漆。上等弓的拉力在120斤,特别力气大的牛人,能拉动300斤强弓。

楚文王有头盔保护着,可能是站太高了,箭从下往上射,正射中他的腮帮子。这也说明他不顾危险,亲自从高处指挥战斗。

和得了心脏病的老爹一样,腮梆子缺了一块肉的楚文王马革裹尸,抵达江陵城,百姓含泣,传达室的鬻拳说:“是我逼得大王走上绝路,前后两次冒犯于他,罪不容诛,我跟大王一起去了。”遂抹了脖子。公元前675年的江陵城,人们的眼睛湿漉漉的。

楚文王和桃花夫人生下的,不到5岁的长子熊艰继位。

桃花夫人一共生下两个孩子,即便在这悲哀时刻,两个孩子又互相残杀起来了。准确地说,是楚国的元老家族,攥着这俩孩子,当牌,玩开了对抗游戏。攥着大孩子的那一派,琢磨着杀死二孩子,以便让大孩子坐稳江山。攥着二孩子的那一帮得到风声,裹了小主子赶紧逃到附庸随国,避风头。四年后,避风头的一派,袭击了楚政府军,杀死老大,使不到9岁的二孩子熊恽登上楚国权力颠峰,他就是大名鼎鼎的楚成王。(咱9岁的时候都干吗去了?

不过,作为新上任的年轻君王,楚成王14岁时,他也有了年轻君王通见的烦恼,那就是强臣在朝,大权旁落(如同清朝的康熙vs螯拜。使楚成王寝食不安的“螯拜”就是亲叔叔“令尹子元”(令尹是楚国最高官职,由从前的“莫敖”演变来的。一般来讲,身为叔叔,天天给侄子下拜,面子上不好看。所以,叔叔抢侄子江山的例子就太多,近有楚武王,杀侄而立,远有明朝的朱棣,攻灭侄子建文皇帝。

但是令尹子元缺乏雄才大略,除了侄子的江山,他似乎更着意于侄子的妈妈――“桃花夫人”了。

“桃花夫人”开始守寡,美丽失去了树枝的滋养,只能变成瓶子里东倒西歪的插花。每当西风卷起珠帘,桃花夫人都感到寂寞的孤寒。令尹子元眼红心痒,遂在美人的宫外表演乐舞,搭戏唱戏,表演“万舞”,唱些淫调,想勾桃花夫人的魂儿,挑动她的青春yu望。

桃花夫人听了半天,觉得挺新鲜。也想唱两嗓子,但是不会楚歌,于是拿出老家的河南豫剧梆子调,唱道:

“熊大叔讲话――理太矮偏,谁说女雨子水哎性杨啊花,俺劳(老公娶我,派地噫是饼硬(兵车哦,挥唉戈屋(舞盾打了我们息咦国。息侯他屋(无道自取斯(死呀,小呕女子卧(我来到楚国。如今俺劳(老公他做了死归(鬼阿,门庭冷落它地鞍马稀,熊大叔有能耐嗳哎――也去灭灭谁地国,好叫俺――未亡人,开开眼,开开眼哎――开开哎眼嗳嗳――。”

按史册记载,令尹子元听了桃花夫人的讽刺,满面羞愧,遂于同年(公元前666年,点齐兵马,为了他一生追求的女人,往河南郑国杀过去了。就象像发了情的男孔雀,为了泡到女孔雀而大肆卖弄自己漂亮的羽毛。

子元一直突破到郑国都城正面郊区,又从外郭城门打到内城门(当时城池已有内外城郭,两重城墙了。。郑国摆下空城计,把内城的闸门高高提起,迷惑楚军(《三国演义》写“空城计”,是从这里学的吧。

(那时候城门里已经有瓮城了,你一进去,前后门一落闸,关在瓮城里,插翅难飞。梁山好汉时迁就是这么给人关住砸死的。如今南京“中央门”甚至有两个瓮城,四壁藏兵洞,可以容兵三千。。套用现代军事术语,瓮城是具有高度弹性的防御体系,以空间换取时间,转变力量对比。

令尹子元领着楚军,呆在洞开的城门外犹豫,不知该不该钻进去,怕被瓮中捉鳖。

战场机会,稍纵即失稍纵即逝。东方的霸主齐桓公,此时已长成青春期的大恐龙,焉有坐视不管之理,带领齐鲁宋联军驰救郑国。楚国攻城良机彻底失去,子元害怕腹背受敌,遂连夜逃走。

龟缩在内城的郑国领导人忙着和老婆孩子们卷行李,闹哄着要逃跑,忽然听说楚国人撤了。大家都不相信,探头探脑上城了望,看见楚军的营幕上落着好些黑老鸹,哇哇乱叫。好呵,楚营空了,阎王爷真跑了。

郑国领导们赶紧放下行李开表彰大会,迎接齐桓公。

令尹子元从郑国回来,见人就吹自己抢了多少宝货,多少美女,然后钻进后宫一屁股住下,派私人部队把后宫“保护”起来。桃花夫人没办法,被保护了,只好对付着跟他睡了几宿(关于这个细节,史书上说得闪烁其辞。

大夫“斗射师”看见子元不出来了,觉得长此以往,国将不国,遂进宫劝谏,被子元锁在站笼里,脖子上枷,让他站着减肥。

他的儿子们听说老爹在宫里被迫减肥,气得直哭。斗廉、斗班倾其私人武装,组成敢死队,打进宫里来救父亲。

子元好近日元气消耗过多,被红着眼的孝子们逼得节节后退,卫兵打散了,宫人嗷嗷直叫,子元无奈,拎着裤子在宫里乱跑,被斗班追上,一剑刺了个穿心凉。

令尹子元死就这么风liu地死掉了,色字头上一把刀,鲜血溅污了“桃花夫人”的石榴裙。桃花夫人说:“男人们为什么总是这样?爱情真不是我想象。”

“桃花夫人”二儿子,15岁的楚成王没费一矛一剑,就送走了瘟神令尹子元,除去心腹大患,真正掌握大权,为了感谢老斗家的,就任命“斗谷于菟”做楚国令尹,补子元的缺。

这个新任令尹有着别致的出身。他的爹和表妹互相闹着玩,结果把他生下来了。本来没打算要他,既然他来了,就只好把他扔了。不料却被老虎叨到山里收养,养大以后,他又在一个莫名其妙的机会被拣了回来,因为是“乳于虎”,所以名叫谷于菟,是楚国方言“乳于虎”的发音。当了令尹以后,他改名叫“子文”,雅致多了(就象像进了外企要换个英文名。

子文是吃老虎奶长大的,大约在同一时期,意大利南部一只母狼,也哺乳了两个弃婴,成为罗马人的祖先。我国的后稷也曾在传说中被老鹰养护长大,所有这些传说,不过是证实了远古时代的女性,是与众多男子群交的,交出的孩子不知道该管谁叫爹,所以就敷衍出巨人脚印,以及老虎、鸟蛋之类的故事,说他们是老虎老鹰的儿子。

吃老虎奶长大的令尹子文认识到:大河水满小河才能不干,没有大家哪有小家。于是他主动要求把自己的封地还给公室。别人也甭想光看笑话,令尹子文浸削诸大夫采邑,壮大公室力量,强化楚成王的权威和财富。在子文的贤明辅佐下,年少的楚成王这才感觉到了当王的快活。

楚成王采取休修养生声息政策,对内抚绥民众,广得民心,还接纳了卞和献上的宝玉(和氏璧,给卞和平反,封他为“阳陵侯”。卞和苦笑一下,不就而去。对外,楚成王扮演笑面虎,和诸侯套近乎,修正自己的蛮夷形象,并且娶了卫国的夫人,又把妹妹嫁到郑国,稳住了巴尔而干地区最牛的两国。他还派使者给周天子纳贡。老周十分高兴,赐给楚成王牛肉干(比齐桓公更早享受这个待遇。周天子说:“你听着,我要求你,老实呆在你们老家啊,镇压蛮夷叛乱啊,不要进兵中原啊。”

楚成王听了周天子的三啊讲话,有了在局部地区维和特权,遂以此为借口在南方大肆扩张,把周邻小国都划拉进自己版图,郧、罗、贰、轸、申、杞、六、蓼、麇、庸、蒋、唐、顿诸国,都在覆灭后被改设为县,被占领国公族推着小车,领着国人,则被移民到楚后方的浙南、闽、赣、黔、滇一带,钻入那里的原始森林砍树。虽然楚人被叫做蛮夷,但他们把更南方的这些森林居民,也叫蛮人。分布在四川、汉中一带的,叫做“群蛮”,分布在湖南、广西、云贵的,叫做“百濮”。由于楚国的强大,“群蛮”、“百濮”北进的道路被阻塞,滞留于西南山岳地带,后被称为“西南夷”。

驱赶被占领区人民去开发更落后的被占领区,无疑,这不论对开发者和被开发者,都是痛苦万分的,但文明的曙光就是用血和泪水冲刷出来的。楚国的移民行动把文明的火种传到更幽深的祖国腹地。

从此楚成王称霸江汉,修明国政,跃跃欲试,争霸之志上冲斗牛,频频出兵窥伺中原,中原人物闻风皆栗,纷纷传说:坏了,楚国人民站起来了。

这时候,中原大恐龙齐桓公北伐山戎,救邢、复卫、存鲁,三件大功,发扬国际活雷锋精神,尊王攘夷威名传至荆襄,楚成王心里很不快乐。

公元前659年,,楚国的好战分子群起叫嚣,楚成王挥师大举北伐中原,前锋直犯巴尔干最居中的郑国,郑国被楚国钢牙咬得嗷嗷直叫;明年,楚成王再伐郑;又明年,复伐郑。楚师连续三年直捣中原腹地,郑国危如累卵。,中原诸侯奔走呼告,天下无不惊恐侧目。

中原霸主齐桓公大惊,天下兴亡,舍我其谁。公元前656年,他挥动齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹八国联军,千里兴兵击蔡。,蔡国崩溃,国君奔楚,八国军队乘胜蹈入河南西南部楚境。楚成王不愁你们不来,挥动全境武装,实施快速反应,象像一摊铁屑被磁针激活,江汉流域湖北境内楚兵,纷纷校准矛头,指向北境的来犯之敌。齐桓公没有纵深击破楚国的自信,就和楚成王派来的的快嘴子外交官“屈完先生”在境上谈判。双方互相找到台阶,召陵会盟取平而归,联军撤退。

六年后,楚成王二十四年,楚灭黄,两年后,灭弦,灭英,灭蓼,灭樊。,次年,伐许。,被灭国的领导人子倒了剪二臂,捆着了,嘴里含着着宝玉,表示自己是个死人,跟着一辆棺材车,麻衣丧孝服,出城投降。

楚成王又积极东向进取,从淮水中游压袭下游,吞吃东夷诸国,开疆于山东江苏交境交界,速度之快出乎中原诸侯意料。楚成王二十七年,楚败东夷最强国徐国,齐国不能救。

从西向东,我国腰腹地带的江汉淮河广大土地,都挂起了楚国的凤旗(九头鸟旗。齐国终于不敢儿戏了,老齐桓公再次纠合八国联合部队,正式跟楚国交兵。,一场鏖战,八国兵马被楚人打散,楚人驰入中原,无国可以抗衡。两年后,管仲去世(怕再活几年就威名扫地了。齐国人亡政息,天下唯楚为大。

楚成王踌躇满志,登上郢城高台,极目四望,长江浩瀚滔滔,苍穹之下,四合之内,万里黄沙,再没有他的敌手了。