第九十七章、来临
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两个小的去老太君院子用饭,西苑便只剩项一个人,周妈妈盯着厨房整治出一桌子的菜,这会子,就是项有心想要出去走走,这大肚子,光是在西苑里边逛着就够吃力了,各院都送来各自厨房的拿手好菜,每日都是这样,只要不聚在一处用膳,总是要每个院子来往一些菜肴。
好歹她是孕妇,一个人吃吃停停的倒也用了不少,感觉差不多了,起身来,就在院子里歇着,准备再走走消消食,才过一会儿,芍药又端了补汤来,整日这样补这补那的,都快成小猪了,皱着眉喝下去,周妈妈笑嘻嘻的说,“少夫人,您可不能皱眉,肚子里的小少爷可不喜欢呢。”
是个男孩吗,家里人倒希望还是个女孩,只有儿一个儿女孩,却是太少了,明年准备给徐淳璋成亲,也要说徐淳疆的事了,感觉时间好快,眨眼间,小一辈的都长成了,都要成家立室,安心的摸摸肚子,小声哄道,“宝贝儿,你是闺女儿还是小子呢。”
百草捧着一捧桂花,“少夫人您看,明阳湖边的桂树,开得可好了,您挑几枝拿来插瓶吧。”果然一阵浓烈的桂香扑鼻。
芍药进屋抱着白瓷花瓶出来,又拿了剪刀,主仆几个挑挑拣拣的侍弄,院门上的婆子有问安声,嘻嘻哈哈的几声笑声传来,听着便是姜氏和闫氏,还有喻可馨响亮的笑声,这院子里,就数喻可馨最活泼了,三人进院门,项忙招呼,“两位嫂嫂来了,快坐。”
喻可馨上前行礼,项也起身来,姜氏扶住她,“可不要了,你这礼数周全,看在眼里可受不住,快坐下。”姜氏都是做祖母的人了,说着便不由感叹,真是年轻,她也不过三十几岁的人,保养又好,与喻可馨站一处,怎么也不像婆媳,待众人坐下,闫氏拣了花枝,问她,“晚膳可用好了?”
项笑道,“可不是,你们这样七大碗八大碟的送,餐餐都吃不了,二嫂你瞧我,肥了好大一圈。”说完示意闫氏看她的腰围,哎呦,那已经不是腰了,整个一水桶,也是肚子里面的孩子长得好,每日胎动也频繁,可比怀着儿和睿哥儿的时候厉害得多。
闫氏一笑,眼角闪过几丝皱纹,她自来开朗,又喜欢笑,想事也想得开,与项一样家事又不需操劳,日常来往的女眷们,都是说的上话的,家里就她们两妯娌过得最舒心,抬手上去试了几下,也道,“可不是,这七个月可比之前我怀着疆儿和洧儿的时候大些,你可辛苦。”
在座的都是做过母亲的,当然知道辛苦,奶娘抱了徐家小孙孙来,姜氏接过来哄,这小子,眼睛骨碌转,谁去瞧都精神着呢,项凑过去逗他,“小哥儿,看三祖母这里,哟哟,笑了呢。”
项今年才二十五呢,这徐家小孙孙出来,她便是祖母级别了,每每想起感觉自己老了,可不吗,前世加上这一世,可不老得不行了。
闫氏也凑过去,笑着对喻可馨说,“可馨,晚上还闹腾不?”应该是近来长牙,这小子,每晚都哼哼,喻可馨将最后一枝花枝插好,“婶婶记挂,这几日都好些了,昨儿夜间睡得可好了,也没闹腾。”
看着眼前插好的花瓶,黄的花配上绿的叶,白瓷釉瓶上活泼的小童吹笛,实在好看,眼馋了桌边的几位,闫氏先开口,“可是湖边的桂树剪下来的?”项点头,招呼百草,“百草,再去剪一些来,芍药去小库房选几个瓷瓶来。”
百草与芍药应下,闫氏又叫了自己丫头一同去,喻可馨本还是年轻玩性重,孩子又有姜氏这个祖母带着,便也要去,姜氏笑开,“去吧,去吧,慢些。”
家里只儿一个,喻可馨年纪又小,又是晚辈,自然顺着她许多,虽然大事上不含糊,日后整个侯府还是交给他们夫妻的,但谁没有年轻的时候呢,能多享受的时候还是要多享受才好。
三妯娌一边逗徐家小孙孙,一边说闲话,姜氏毕竟是家里的管事媳妇,外头有个风吹草动的她总能最先知晓,一边轻拍孩子的背,一边说话,“你们听说没,湖州传来消息,说是有南夷国咒雾的地方的人出现,老三他们一趟过去,恐怕一时不好解决。”虽然内宅妇人不论朝堂,可保不齐家里的人总会有这好奇心的,说道说道也是有的。
闫氏接过话头,“可不是,就我那药材铺子,没几天,人拿药材就跟不要钱似得,凡是那名贵的能除热去湿病的药材都被清空了,像是听了什么谣传,吃了那些药材,可避免咒雾的人下降头还有什么施毒,传得可像了。”又问项,“你的铺子可这样?”
项的铺子,南到湖州,东到新河,西到西北蜀中各地,无所不涉及,若要问她恐怕最实际。
项点头,“底下的管事来回,也与二嫂一般无二,说了是谣传,可也被人跟风,到处都在抢药材,好几种都断货了,不敢再进,若是日后急用,都没地方找去。”
姜氏赞同,“你这样想最好,唉,人呐,都是这般,自扫家门雪,别人死活他们可不看,今年这旱情可够恼人的,朝中被派出大多数的人,想来,没几日家里这几个恐怕也待不下,有他们三叔在的地方,总喜欢往前凑,管也管不了。”姜氏这说的是徐家几位小爷,世子不能出京,侯爷年纪大了就是在朝中也是闲职,品级荣耀都不缺,但家里有徐二爷、徐三爷,新起来的几个小的,都是实权的,所以侯爷也只当是被朝廷荣养,这样的事不用他涉及,可徐二爷管的是亲卫营,越是这样的时候,越是要小心防范,徐三爷去澜县,也算是前线吧,家里这几个怎么也不会坐得住,不用想也知道,保不齐没几天便要去湖州。
闫氏从来不为两个儿子这事忧心过,就是当年去西北,她也心平气和的帮儿子收拾行礼,半句也不多说,徐二爷是个严肃人,他们夫妻总是一个唱白脸一个唱黑脸,反正两个儿子到现在为止,也没长歪了,年纪虽不大,却从来主张不小的,便安慰姜氏,“大嫂,别为他们操这闲心,男孩子,不让他四处走,绑着在家,便是像他仇人般,还不如别管,或许走远了离家,倒是会想想家中的父母亲,才知道惜福呢。”
姜氏笑骂她,“你倒想得开,若是璋儿有疆儿这般持重些,我倒放心他去,可你也知道,从小他就是个莽撞的,去年去西北,你们都是知道的,说他事事冲在前头不说,还不爱听人劝,若不是有老三在一旁镇住他,谁知道会怎样,可老三也不能管着他一辈子啊,明年给他结亲,也不知能不能让他收敛些。”做母亲的,就是喜欢操这心,操那心,没有真正安心过。
项倒与闫氏一样想法,眼珠子一转,“大嫂,你再不放心,何不如想想三爷年少时,母亲可比你多操心十倍不止,现在可还不是好了,璋儿可没你说得那样,我可看得出,他那是粗中有细,又是个孝顺孩子,缺些磨砺罢了,多出门几趟,他便晓得,你可要宽心。”这人吧,不比不知道,当年徐三爷可不是徐家一大烦心人嘛,万事你又不能做他的主,就是婚事,侯爷、侯夫人都没插上手,这么一想啊,姜氏心里便宽和许多,徐淳璋再怎么胡闹,还不至于像当年的徐三爷,可现在徐三爷还不是变成一个顾家好男人,还找了项这样的媳妇,心里想开便起了捉弄之心,“好啊,三弟妹,老三不在,可敢编排起他来,不怕他回来了对付你。”
闫氏在一旁扑哧一声笑,“大嫂,你这话可说得不对了,老三对弟妹,可是连大声都不曾有的,就怕惊着了弟妹这般瓷人儿,可不像你说的。”
项刚想反驳姜氏的话,她脸皮可没这人薄,姜氏说这样的话,还不够够着她的脸皮呢,闫氏也来打趣她,“好啊,两位嫂嫂瞧着我们爷不在,趁机取笑来着、、、”话没说完呢,门上给儿和睿哥儿请安的声音传来,其中还夹着什么小爷。
三人抬头去看,儿与睿哥儿后边跟着一个比儿还高些小公子,项没见过,今儿来客,她养着胎,不方便去见,倒是姜氏和闫氏在前头见着了,笑着对项说,“你瞧着,给你撑腰的人来了,还一块来了俩。”姜氏笑起来,闫氏招呼三个孩子上前,两姐弟给项、姜氏、闫氏问安,起身后,那小公子抱拳,“给三位婶婶请安。”
闫氏对项说,“这便是禹侯爷带来会客的禹家小公子。”项仔细瞧了瞧,生得很好,白生生的,看起来六七岁的样子,依礼问安,十分到位,玉冠戴发,锦衣黑靴,比儿还高出一个头,打量他也不见他有怯意,大大方方的,身姿有十分气势,可不得有气势嘛,禹国公的长曾孙,喊皇后娘娘一声姨母,听说禹家家教甚严,在淮南一带十分有威望,王妃一去西北好几年,时有来信与项,提起母家的侄儿侄女可是一顿夸,喜欢得不行。
禹家小公子也打量项,心想,这便是小姑姑时常说的她的‘闺蜜’?好像说闺蜜有些扯远,她们两人可不是在闺中结识的,两人认识的时候,都各自成婚嫁人,不过王妃与徐家三少夫人的友情,上晋恐怕没人不知道,今儿他来徐家做客,在外院便遇着了徐家唯一的宝贝姑娘,就是这位三少夫人所出的儿,第一眼,他便对这位徐家娇宠的小姑娘起那玩闹之心,生得真的很好看呢,比淮南亲戚家里的妹妹好看,就是二叔家的妹妹也没那么娇俏,许多表妹,更是比不上,还十分有性格,先生教绘画,想不到她画得十分好,画纸上画着一个小动物十分可爱,倒是有几分灵动,可就是自己看都不能看,既然不给看,那他就想要,所以才第一次进人家家便与小主人吵架了,这可十分不符合他禹家小爷的形象,被祖父叫去训了几句。
儿与项长得像,可也融合了徐三爷面容上的优点,此时她们母女在一块,可算得这院子里的一道好看的风景。
睿哥儿上前去,“母亲,你可用膳了,弟弟乖不乖?”你看,人人都说的小少爷、弟弟,盼着就是个男孩。
项揪他鼻尖,“用了,乖呢,睿哥儿可乖了?”
睿哥儿点头,想想倒拉过禹家小公子来给项介绍,“母亲,这位是禹家世祖父的长孙呢,廉世兄。”
禹沐廉又给项行了礼,“见过三婶婶。”姜氏与闫氏对视项一眼,这孩子,嘴巴可甜,一声三婶婶,倒是叫得两家亲近不少,项笑着问,“廉哥儿几时来的京都,可还习惯?”
丫头们搬来椅子,三个孩子坐了,儿一心在姜氏怀里的小侄儿身上,睿哥儿拿了桌上的水果,给姜氏一份,闫氏一份,挑了项喜欢的一份,又给儿一份,最后才是他自己的,将盘子端到面前,对禹沐廉说,“廉世兄,请用。”
禹沐廉点头,回项,“回三婶婶的话,前日到的,还算习惯,吃的都是淮南跟来的厨子做出来的菜。”淮南与新河都在一处地界上,吃食也相当,项点头,“喜欢用海味吧,待会儿让家里管事送去你们府上,都是新鲜的,才从新河运来的,正当季呢。”
禹沐廉谢过,怎么看都是个集教养与气质于一身的富贵小公子,怎么会与儿吵架呢,不由得看了正与小奶娃逗趣的儿一眼。
禹沐廉顺着项的眼光也去瞧儿。喻可馨领着丫头们抱着桂花过来,一时桂香满院,将原先插好的拿进屋里摆放,众人围着石桌插花,两个小子早就耐不住,睿哥儿招呼去往明阳湖边,让家人划船便去了对岸的练武堂,还是这处地方适合男孩子待着。
晚些送走了禹家祖孙两个,项仰靠着软塌,瞧着一双儿女,一个拿着毛笔认真的比划,一个拿着手帕,一针一针的穿线,“也不知你们父亲此时在做什么?”
一个说在布阵,一个说在,倒是逗乐了项一个人。
哪知此时的徐三爷,既没有在,也没有在排兵布阵,却带着一群兵将在群山里面窥视对面修筑在半山腰上的老巢,可了不得,这般建筑才能,让人叹为观止,恐怕非一两日的功夫,起码建成也要一年半年的,早前去北边流沙地暗查的人回来汇报,那片沙海确实有不妥的地方,恐怕群山里的老巢只不过是他们一处而已,倒是石林,安静异常,什么也没有,这边确定了徐三爷一开始便说的话,有问题的是北边沙地,群山里面这个巢窝只是跟前站,或者是为了掩人耳目所成的地方。
华臣逸一边数着那处石屋进出的人,一边与徐三爷介绍,“前边两位是卫兵,后面两位是后备,您瞧现在出来那位,戴着绒毛皮帽的便是他们的巫师,因为咒雾的巫师从小便养在毒物里面,所以面相丑陋,头上也不会有头发,不过他们可不认为这是丑的,还以这般为英俊男子。”
梁乐这个大嘴巴,“口味真重,这般模样要说英俊,老子这样的可不得是他们老家夺魁的美男子咧,哎呀呀,这般生出来的孩子,一代比一代丑,咒雾那地方,可不得人人长成鬼模样?”
身边趴着的人都哧哧直笑,什么话从梁乐将军嘴里说出来了都成了这般不好听。
华臣逸也笑,“将军可不要这般下结论,听说咒雾的女子十分貌美,且,他们巫师是一生不能结婚生子的,他们的终身奉献给了他们的神灵。”
“哦,这还好些,免得白糟践了那些水灵灵的姑娘。”再也忍不住,有人小声反驳他,“将军可是那怜香惜玉的主,只怕京都,您新娶的小嫂嫂可放心得下,管得住你不?”
梁乐呸他一声,“狗嘴吐不出象牙来,就知道你朱三是这般货色,你嫂嫂也敢取笑,回去打你个皮开肉绽、、”
徐三爷示意他们都别笑,眼前那位华臣逸说是巫师的人定住没动静了,好像能听到这边的说话声一样。
后边的人顿时安静了,都瞧着前面那火把下静止的巫师,连呼吸也轻了,好一会儿,才见那巫师转身与门口守着的守卫说了几句话,然后便进去了。
对面山头趴着的人才松了一口气,徐三爷瞪了梁乐一眼,他徐都统好容易半夜出来‘刺探军情’一会,若是被人发现了,英明神武的名声可就没了。
被徐三爷这样一瞪,梁乐也乖觉了,嘴里叼上野草根,闭嘴候着,华臣逸回头去看他,脸色变了变,伸手就将他嘴里的草根扯下来,紧跟着塞了颗丹药进他嘴里,“将军,您可真够放心,什么东西都敢往嘴里边塞,这是咒雾人自家门口,就是常人家们外也栓条狗来看家吧,这方圆十里外,可都是下了东西的,咱们回去还要泡药澡呢。”
梁乐没经历过这样阴招损招的,大都时候冲锋陷阵,明着刀枪对着干,哪里会想到这些弯弯道道,他可没有对付这些阴毒人的经验。
这么一想,好像舌头有些麻,哎呀,头也有些晕,正要向华臣逸求救呢,徐三爷暴跳如雷,“你娘的,今晚爷的名声看毁了。”众人看着从那建房屋的那座山上不知几时有了数个窟窿,连续不断的人从里面出来,手里还都是有武器的。
梁乐也看定住了,徐三爷一声,“赶紧撤。”看见梁乐还撅着没动,一巴掌拍下去,“装什么姜子牙呢,等着鱼来叼你?”一巴掌把他原先舌头麻,头也晕的毛病拍醒了,一跃而起,跟上前面的人几个跃起便下了山头,不过几个呼吸间,众人全上了马,华臣逸可没有功夫,他是被项绍云与林副将一边一个夹着下去的,徐三爷一声呼啸,领着头便往山外去,他们所骑的都是战马,走夜路可不同寻常,一阵马蹄声过,没多会儿追兵也跟上来了,好家伙,生活在野林里边的人就是不一样,这黑夜沉沉的,跑跳起来快比得上兔子灵活了。
徐三爷回头看了一眼,心想,这会子真的晚节不保了,想他纵横疆场十几年,没想到在这山旮旯里面翻了船,文尚掏出信号烟火,朝天空放了三颗,红色的烟火照亮了整个澜县,这便是与咒雾撕开面纱当面锣鼓要对战了。
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