102章、打算
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原来,咒雾的圣女虽是历代酋长的女儿,可事情总不会事事都顺利,总会有一两代酋长是生不出女儿的,这样便会从民间选出才貌十分出色的女子来封为圣女,享酋长女儿的尊荣,当然也要顺从圣女的宿命,为什么会被选中,当然是因为美貌,这是最主要的讲究,所以咒雾没有寺庙,也不容许有寺庙,因为他们不容许女子剃度,别说是剃度,就算是剪发也不行,所以,头发对于咒雾女子可以说比之生命更重要不为过,更不要说圣女对之的重视,所以,咒雾圣女的禁忌便是头发,旁人绝不能动她的头发,好了,现在答案出来了,石嬷嬷证明了那人就是个女子,而且,项也猜对了,她便是咒雾新一代的圣女,可现在头发没有了,她再不是原先的样貌,不发疯是不可能的。
果真犹如困兽般,石嬷嬷将手上的生牛皮手套退下,随手一扔,进了火炉里面,瞬间烧成灰烬,之后干净的清水扑灭了熊熊的烈火,瞬间又归为沉寂。
石嬷嬷的任务完成了,“徐都统,此人确实是位女子,不会有错。”
徐三爷点头,继续问她,“是女子还是女孩?”这便是徐三爷要弄清楚的,想想他当年去南夷的时候,确切没有与当地的女子有过什么纠葛,所以不存在是留了什么风流债被人追来讨还的,所以他要弄清楚,这女子,到底是女孩还是女人,因为,这个决定了她与晋玮的关系。
石嬷嬷似笑非笑,徐三爷暗想,宫里常年寂寞的老宫女果然就是这般古怪,要说就说,不说就算,阴阳怪气的,让人不舒服,正不耐烦想要走开,石嬷嬷回他,“自然是女人,一眼就能瞧清楚。”
徐三爷忍着不快朝她感谢,石嬷嬷回礼之后,与其他人行礼,便领着几位老嬷嬷走了。
被石嬷嬷削了头发的咒雾圣女一脸憎恨,比之最狠毒的花蛇更为可怖,可她这个样子没吓住在场的任何人,对于他们来说,现在在面前的女人,不过是为了对南夷追究责任或是打压的一个理由罢了,只要保证她不死,其他的都不重要,虽然褪去长发的女人还是面貌美丽,可上晋难道还缺漂亮女人吗,谁会想着沾染这样一个怪物。
长久的对持,最终女人败下阵来,她的族人都被扣押,死的死,活着再想有自由也得靠着眼前的人愿不愿意,自己又失去了引以为豪的美貌,再做不成圣女,也无法再回到家乡,即便是回去,也再无法支使任何权利,这一招可真够狠的,不动一兵一卒,自己连反抗都不需要,就被人拔下翅膀,只有服诛的份。
当他看到徐三爷时,眼神说不出是什么感情,有恨,有怨,也有不解。
当然徐三爷不会在乎,他只想问清楚这个女人与晋玮的关系,为什么要骗他相信晋玮还活着。
徐三爷不用开口便有千百种法子让她说明白,华臣逸递上一枚药单,徐三爷朝那女人说话,“若是我问什么,你便回什么,这里有一枚可以让你长出头发的生发丹药,我可以给你,但前提是我问什么,你便回什么,若是有半句假话,我保证你只能活着到南夷使者到达京都。”保证能活着,但怎么活着就难说了,现在有了这枚生发丹药,若是真的能有这功效,起码她还能活着回到家乡,她还是咒雾的圣女,略思考,微点头。
徐三爷问她,“你什么来历,与晋玮是什么关系,你在惠州与湖州交界处到底想干什么?”
三个问题,所有人都想知道,咒雾对于世人还都是一个谜,若是能探究一番,也满足了所有人的好奇心。
那女子稍沉默些,“我叫汤艾,是咒雾酋长的女儿,晋玮是我的爱人,我们在花神下以神起誓结为夫妻,但是后来他死了,我还未满三十岁,也没有生下孩子,我与他最后一次相聚,他说他要回他的国家还有事没有做,之后,再也没有见他回去,我的族人送去他的死讯,可是我不相信,他每次都是骗人的,所以我要找到他。”果然,是晋玮最为亲密的人,只不过,这话还有漏洞,咒雾那样保守的地方,怎么会允许圣女与一个外族人通婚,这让人不能理解。
汤艾看着徐三爷,“我知道你,我的丈夫提起过你,说他一生没有只赢过你一次,之后再没有机会,若是有一日死在你手里,他也算其所,我很爱他,我会说上晋的语言也是他教的,还有许多东西,都是咒雾没有的,他是我一生的依靠,嗲嗲死后,族人要选新的酋长,可是除了我之外,嗲嗲再没有孩子,我也没有兄弟,所以,巫师们支持我任酋长,他们说咒雾不能一直这样下去,我的丈夫是上晋人,如果我们也可以得到上晋的帮助,我的族人就再不会受人国王的压榨,也不用世代供奉,巫术再不是族人想要的东西,我们只愿意用咒雾的奇果和奇花过上美好的日子,我也想得到上晋的帮助,这样的便可以去找到我的丈夫,带他回咒雾去。”徐三爷眉心一跳,想要带回晋玮?恐怕没戏了,他早就烧成灰了,恐怕现在连灰也没有了。
“为什么在澜县大肆敛财,让旱魃在当地危害百姓,你的巫师,恐怕不是为了得到上晋的帮助,而是想以此作为要挟,与上晋谈条件吧?”汤艾面色动了一下,恐怕被徐三爷说中了,她们原先便是这般计划的,只不过计划胎死腹中,被华臣逸一去腰斩了,没了活路,躲进沙海里面,有被徐三爷逼出来,想来,咒雾的人眼光要是太狭隘了,看不穿上晋的实力,手段也过于稚嫩。
“我的巫师原来也不是这样想的,只不过澜县那个地方确实特殊,‘宝物’不受操控,所以才有了后来的事,这些都是你想知道的,我可以问你,我的丈夫还活着吗,若是死了,他的坟墓在哪里,可以让我知道吗?”若她说的都是实话,倒也是个可怜女人罢了,不过,这些还需要证实。
徐三爷将那颗丹药交给刑部尚书张之千,对汤艾说,“这颗药丸我让张大人保管,待南夷使者到达之后,两国达成共识,他会把它交给你,你也可以回到你的家乡,你的族人也可以回去,在这期间,若是你再想起什么,也可以说出来,还有就是,我想告诉你,你的丈夫已经死了,一场大火,他也不能随你去咒雾,化成灰烬也是上晋人,所以,你不要再想了。”
说完转身阔步走了,将军们跟着一同出去,刑部的官员也没多待,这地方还是少留为妙,张之千拿过长随奉上的匣子,将匣子盖好,对汤艾说,“你的丹药本大人收着,你毕竟是南夷的人,我们不会对你怎么样,两个月之后,你的国人便来了,到时候,你可以回家去,不过,在此期间,你还是好生待着,不要闹出事端。”说完,也走了,牢房一时空荡下来,什么也听不见,此时的寂寞才降临,她苦苦追寻的丈夫死了,连灰都没有,嚎啕大哭的声音传至牢里的各个角落,人人听着背心生出凉意。
待众人回府去,只要解决了那些押卸回京的旱魃,湖州的事也告一段落了,在便是等到南夷使臣到来,对于旱魃,还得开华臣逸,可这九月里,虽然秋雨缠绵,要想见到雷鸣闪电,貌似不太可能。
再看华臣逸,一脸轻松样,徐三爷倒不是为他担心,反正京都不缺水,有法子困住那些旱魃,就算到了明年开春,也是捱得的,想想,今夜与汤艾说了这么多,倒是极为不符合自己的风格,想来,晋玮对于徐三爷,是对手,是敌人,但徐三爷也因为他多了许多磨砺吧,这便是后世所谓的‘鲢鱼效应’,有竞争才有突破,有困难的磨砺,人才会越来越强,日后,便是新的开始,再不会有晋玮,也不会再有那样怀疑自己的心,所以,儿是对的,他要相信自己。
待回到徐府,四处院落都是安静的,对,是过于安静,在二门处文武接着他们,上前行礼,“三爷,少夫人在西苑聚会呢,都在,特命奴才在此等候。”
就是怀孕了也是可快乐的孕妇,这样的项,好像是从前没有过的,心里也异常舒坦,慢慢的脸上浮上笑意,朝后面的项绍云和华臣逸说,“今夜,不醉不归。”华臣逸笑呵呵应下。
他们三个才进西苑,先一步回府的世子爷和徐二爷过来,当然,随后还有叫了半夜不过来的徐淳熙,看眼前热闹的情景,老婆孩子虽好,酒肉也是好东西,徐家小孙孙睡下了,喻可馨自然要陪着,世子爷回府,这才父子两个过来。
这样的家庭聚会,多了热闹和自然,少了许多拘束,徐淳璋这小子,酒意上头,院子里满院子的秋花映出一张张笑脸,这样舒坦的日子,明年他也要成亲了,想着侄儿几个月会爬了,虽是满心疼爱,到不知为人父是什么感觉,兴起了折了树枝,挥洒流溢的剑法便出来了,看得身边的人点头不已,女眷们在花厅,围着一边打牌一边品尝美酒香珍,这一夜,是西苑最热闹的一夜,也是最欢畅的一夜。
待人散去,安置好项绍云小两口,华臣逸去睡外院,徐淳璋还没喝够,舌头都说不清楚了,还惦记着与华臣逸再拼酒量,醉语连篇的与华臣逸搭肩而去,徐淳疆与徐淳烨、徐淳洧三个跟在后头照看,小厮一旁照明,眼看着徐淳璋深一脚浅一脚的由华臣逸搀扶,不时的徐淳烨说话逗得兄弟几个笑一通,少年人,这般肆意,旁人见了,怎会不喜欢。
院子里叮叮当当的收拾家什,厨房抬出一桶接着一通的热水,没办法,项爱干净,虽然喜欢吃的时候没觉着怎样,吃完了是浑身上下都是烟味,大半夜的闹腾要洗头发,要不就睡不了,谁让她一时兴起了,要去烧烤架旁试试身手呢。
项绍云小两口安置在西侧院,同样是主院和左右侧间,西苑里面分出主院和三个小院,西侧院原先都是备着的,项绍云去湖州那段日子,魏氏时有过来便住在西侧院,里面早备好了衣物和热水,西侧院建有小灶间,就是用来烧水热茶用的,这时倒分去西苑厨房的压力,一家子都闹着要洗澡,灶锅再大也急不来,特别是还有项这个孕妇。
总算弄好两个小的洗漱干净了,正睡眼惺惺的挨着炉火擦头发,不是她们想呀,是项定要洗干净咯,要不然甭想去睡。
徐三爷不放心,待项进后罩房去便也跟着进去了,蔷儿随后便出来帮着儿和睿哥儿打理,睿哥儿早就不耐了,直嚷嚷要去睡,他可不敢睡完,父亲回来了,明儿早晨要查功课和练拳了,再不能睡懒觉,蔷儿一边哄一边手脚快些。
后罩房里倒是一片安逸,屋子里有水渍,她一个孕妇哪敢让她自己洗,免不得徐三爷要看着,蔷儿原先便帮她洗好头发,这会子夜里有凉意,洗澡不过是走个过场,待她洗好了擦干,帮着换上里衣,徐三爷三下两下自己洗了,动作快了许多倍,项才在后罩房逗留了选了几样护肤的香膏来,东闻闻西看看的,徐三爷披着头发,湿哒哒的已经洗好了,两人这才去卧房暖阁里面烘烤头发,看看沙漏,都快子夜了,今夜,闹得真厉害。
将几瓶香膏放在小几上,看着儿小鸡嘬米似得一点一点想睡,徐三爷自己拿了干帕子擦头发,蔷儿与百草帮着项,无时无刻身边的人都在小心,她是孕妇,要谨慎,伤风感冒要不得,就是小小的着凉都吓着人,两人手脚快,没多久,几张干帕子再加上屋里暖暖的炉火便让头发八成干了,此时徐三爷早就自己用发带将头发束在脑后,项伸手将小瓷瓶里的香膏倒了些,在手心揉开,蔷儿再倒了另外一瓶液体的混合,儿迷迷糊糊的便被项伸手摸了满脸,小孩子皮肤嫩得很,项给她擦的不过是日常防干燥的花露,就是这样,儿也没醒了瞌睡,示意蔷儿抱她去睡,回头一看,一身白色绞边里衣,才洗过的头发松散下来披在脑后,眉目若泼墨明晰,因是靠在软塌上,手里捧着书,是项白天看的杂记,随手放在榻上的,这会子被他拿来看。
也是顾着屋里老婆孩子,若是徐三爷,这般热度他早就忍受不了了,此时带出他脸颊的红晕来,他是热的,所以选了离火炉最远的软塌,正好在项的身后,感觉到项看他,嘴上带笑,一边还翻着手里的书,“你夫君是不是又俊逸许多?”
项笑出声,“是,比之早间,看得我都没法忘却了。”徐三爷接过话头,“自然,你怎么敢忘。”项反驳,“是不会,不是不敢。”
“嗯,最好是这样。”还不忘朝低头摆弄小几上瓶瓶罐罐的她猛眨了几次眼,所以说嘛,孕妇要每日放开心怀,多笑才好,再说徐三爷今天心情实在好,所以才会这般油嘴滑舌。
项边笑边说,“有件事想跟三爷商量。”徐三爷放下手里的书,手指插进她的发间试探看是不是干透了,确定之后,唤来人把火炉提出去了,屋里温度降下来,好了许多,项起身走动,越到后面,这孩子胎动就越频繁,有时候晚间睡得好好的都能感觉他活动得厉害,睡前项总要活动一下,安抚一番,才放心。
此时她一边扶着肚子,一边与徐三爷说话,“我有个想法,现在还没想完全,三爷帮我参详一番。”
“今天柳管事送来上半年铺子里的账目,利润比之去年提了两成,现在除了挨着北境南边的昌州我的铺子还未到达之外,其他州府亭县,差不多可以练成一个系统,有了前面的店铺,现在只要想再扩张,开新店也不费什么力气,我想,在有‘记’的亭县,连带着开一家慈善堂,用于免费会诊、无钱丧葬、无偿教学,若是条件允许,再加上一条无钱聘妻嫁妆之资,虽然这是善事,但我也不是为了博虚名,所以,三爷帮我想想,以什么名头来做比较好。”她一边说,他便从一开始的闲心到经心,之后心里有了波澜。
这年头做善事,有谁不是为了博取好名声才去做,但是项这样想也是再正确不过,她的顾虑有十二分的道理,徐家不能出这般风头,他知晓项手里握着的商铺,这几年发展飞速,银钱不是一般的数目,而是很大一笔,再加上这几年的努力,‘记’商铺果真如当初她说的那样上晋任何地方都有分铺,特别是西北,因为王妃的照料,那利润滚滚而来,就是徐三爷这样的人,眼看着心里都心惊,现在项想做善事,而且是以商铺养慈善堂的形式,这样一来,资金上够充裕,管理上也更合理,铺子的管事管着慈善堂,那些人都是项信得过的,这事做起来也方便。
只不过,项也问到点上,以什么名头去做呢?
“我给王妃去信,她说他要参与,但是不能以她的名头,三爷说该以什么名头去做?”王妃不让以她的名头自然是有她的道理在,圣上信任王府,所以就是老王妃也跟去西北一家团聚,西北现在日日源源不断的黄金运到京都,虽然圣上是信任他们才这般,但是,帝王心术,谁也猜不透下一步会怎么样,若是以王妃的名头,这事便有别人揣测用心不良的嫌疑,主要还是因为西北的矿藏,若是再让圣上以为王府还要博取虚名,那事情就说不清楚了。
徐三爷点头,“自然不能以王妃的名头,以咱们府也不行,这样大的事,非得是扯上皇家才行。”
“那我明日与父母亲说一声,再进宫见太后娘娘,再去见皇后?”她虽然是个大肚婆,但,一旦手头上有事做,心里就跟蚂蚁咬似的,一天也等不了。
看她活动得差不多了,徐三爷起身来,哄她去睡,“行吧,明儿去便是,我陪你一同去。”这事怎么说也是大事,虽然用的不是徐家的钱财,是项自己的钱,但长辈们的心思还是要听的。
果真到了第二日,起来活动一番,项感觉无比精神,待徐三爷与睿哥儿从明阳湖便晨练回来,用过早膳去往老太君处请安,之后去了宁绘院,老侯爷得了信,留在院子里等候,待他们夫妻到了,说与侯爷听,越听到后面也觉得这事不是小事,侯夫人听完,“这是大好的善事,我支持你,虽然银钱上没有太多,可无偿办学所请的先生,我倒可以搭把手,起码可以掌掌眼。”
侯爷看着老妻说这些,他是武将,对读书习字的认知不深,但他却可以理解侯夫人,书香世家出来的女儿,对读书人总是怀着喜欢的,嘴上却不饶人,“你帮着掌眼,莫不是你要去做女先生?”原先好好的气氛被他一句话搅得的五味参杂,老两口又对上了。
侯夫人更不会饶他,“若是侯爷许了,我便去做这个女先生,保不齐还能教出个状元来,让你几十年门缝瞧人。”
侯爷哈哈一笑,不予理她,反而对项说,“学堂要分文武学堂,你母亲要去做女先生,我便去教武学,若是我们晚年还能教出个文武状元来,可算是支持你?”
老两口真能掰,就是徐三爷冷着的脸也挂不住,没想到父母亲这般想通项做的这事,笑出声,“父亲说得倒也是,若不然,父亲也不同进宫,儿子也觉得这建议甚好。”
侯夫人与侯爷一笑,谁不知道他打什么主意呢。
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