第五章 考验
时间荏苒,转眼间就到了七月二十三日。今天正是连山派开始考核的日子,通过了考验之人,就可在第三天参加连山派的收徒大典,正式加入连山派,从此成为连山派众多弟子中的一员。通不过考验之人,自然就得离开连山派另谋他路。虽然是二十三日才开始考验,但采薇、乔建辉和周莲及众多前来参加考验的幼童早在两天前就已经开始陆续地被送到了连山派的客舍中,但是孩童们的父母亲人却是不被允许进入其中,直到考验结束,才可以来连山派见自家孩子,同时接回没通过考验的孩童。
今天一大早,早就等候在连山派的一千多个小童,在吃了一顿丰盛的早饭后,就被身带连山派腰牌的连山弟子给集合到了景山前的平地上。集合完毕后,一个高大威猛身着黑色劲装的中年男子就忽然出现在了景山前的高台上。看着台下参差不齐神色各异的孩童们,季海涛神色冷厉地扫了他们一眼,满意地看到所有的孩童都被他吓得神色一变后才冷冷地道:“你们听好了,我只说一次。我是连山派的长老季海涛,是你们这次考验的主事人。你们需要做的事只有一件,就是爬到景山之巅,取到连山派给你们信物,然后再从另一边爬下山,将你们得到的信物交给连山派就算通过了考验。在酉时之前能完成任务之人将成为连山派的内门弟子,在酉时后能完成任务之人将成为连山派的外门弟子,剩余之人会在第二天离开连山派。”顿了顿季海涛又接着说道:“当然,如果你们中有谁受不了,可以在山上大喊一声‘我放弃’,自会有连山派弟子护送你们下山。”
听完季海涛的话后,一部分孩童略显吃惊,而大多数孩童则完全没什么感觉,采薇和乔建辉就属于第二部分人魔尊全文阅读。事实上,连山派的考验自从连山派创建以来就从未改变过。略有点关系之人都早就知道考验内容了,真正对此一无所知之人倒是极少。
景山是连山派所在的连山正右方的一座大山,绿意葱茏,山势算不上险峻,但对小孩子们来说难度也不可小觑。爬山看似危险不大,但这里面隐藏的玄机可多来着。爬山时,根本就不会让人带一点食物和水,也就是说参加的人需要又渴又饿地在山上爬一整天,下山后才可以吃饭。偏偏每回连山派的考验日期又都定在盛夏时分,在盛夏的阳光下顶着烈日往山上爬,又无食物和水补充体力,那可不是一般的难受,既考验体力又考验耐力。
随着季海涛的离去,那些孩童被连山派的弟子每十人一队分成了一百零五个小队,然后被分别带到了景山的一条条登山路旁。每条登山路大概可容纳两个成年人同时攀爬,只等辰时一到,这些小童就会同时开始爬山。
采薇和不认识的七个小男童及二个小女童分到了同一组,虽然对于不能和乔建辉一组采薇略感遗憾,但也没什么特别感觉。此时她正静静地站在山路之前,欣赏着景山的景色,而不像其余的几个小童正在互相小声地聊天,毕竟说话也会浪费体力,在爬完山之前,采薇不想浪费一丝一毫的体力。
与此同时,在他们附近,山脚密林之中也有十个连山派弟子正在进行抽签。这些连山派弟子是派内专门派来保护参赛小童之人,一方面保护这些小童的安全,另一方面也是起监视作用,看这些小童是否夹带过水和食物,而且他们也将护送那些放弃爬山的小孩子下山。略显不协调的是,在这组连山派弟子中,除了九个成年人外,还有一个无论怎么看最多也就十一二岁容貌俊美无涛的少年,偏偏这九个成年人又对这个俊美少年及其逢迎,而这个少年却是一副漫不经心的样子。这个少年是连山派门主的小徒弟夙辰逸,今年刚好十岁。他会出这趟任务,不过是因为一时兴起而季海涛又不好拒绝罢了,随让他是谭门主自小收养视若亲子的宝贝徒弟。
夙辰逸抽中的人恰好就是桑采薇。
辰时刚到,伴随着一阵响亮的号角声,小童们就开始爬山了。此时,太阳还只是刚升起不久,但见一轮火红的太阳遥遥地悬挂在天际,天气还算凉爽。看着那些小童争先恐后的向上爬,采薇却是不急不恼地一个人落在后面匀速地向山上走。不一会儿,采薇就连前面的人影都看不清楚了,但采薇已经感觉到身上开始微微出汗了。又向上爬了一刻钟,采薇可以十分肯定有人在跟踪她,虽然她几次假装偶然回头都没看到人影。自小采薇的直觉就异常灵敏,只要是她确定的事就基本上不会有错。事实上,刚开始爬山之时,她就感觉到附近有人在跟踪她,只不过一来当时她附近还有别的小童,二来她细查周围时也并未看到人影,所以她也不敢肯定是不是自己的错觉罢了。她本来对此还颇为惶恐,转念一细想季长老的话,也就释然了。
在爬了一个时辰后,现在的太阳已经颇具威力了,刺眼的阳光斜斜的照在人身上,采薇开始感觉到口干舌燥了,脚步也变得干涉起来,远不如刚开始爬山时那么有力。但她的脚步却不曾有半点迟疑,依然是不依不饶的向上攀登。
终于,火辣辣的阳光开始直直地射在人身上了。采薇觉地自己就像置身在大蒸笼里一样,身上的汗水就从来没干过,淡蓝色的罗衣紧紧地粘在身上,皱巴地压根就不像是才穿了不到一天的新衣。脚更是沉重地连抬起来都觉费力,就连嘴唇也干裂地不成样子,都裂出血口了。又爬了一段时间,采薇突然听到在她后面不远处地一个小女孩大声地喊了一句:“我放弃。”
采薇听后不由在心里微微地叹了口气,这已经是第三个放弃地人了,在这个小女孩之前就已经有两个小童相继放弃了。坚持这种事一向就是只要有一个人先放弃了,后面的人坚持到底的决心也会大减,慢慢地就会开始自我安慰‘反正我又不是第一个这么做的人’,然后理所当然的也跟着放弃。不是所有的小童都能像连山弟子的后代们一样,在参加连山派考验前已经练过一些粗浅功夫了,不管是体力还是技巧都不是没练过功夫地普通小童能比的;也不是所有小童都像采薇一样,在很小的时候就已经做过大量繁重地的家务活。事实上,这些小童能在饥渴交杂的情况下坚持这么久,已经很不容易了。
随着时间地不断流逝,采薇爬山的效果也是惊人的,现在,采薇已经能模模糊糊地看到山顶了明朝伪君子。在未时到来的时候,采薇总算是爬到景山之巅了。在从连山弟子那儿领到信物后,采薇就跑到一颗大柏树下乘凉去了,边观察领来的信物边坐在树荫下恢复体力。连山的信物只是一块很普通地木牌,木牌上面写着她的名字,在木牌的上方还有一个小孔,系着一根红色细麻绳。仔细地观察了一下,采薇就把木牌牢牢地系在了颈上,然后就微眯着眼睛开始小恬起来。
休息片刻后,采薇还是坚定地站了起来。尽管疲倦不堪的身体在不停地提醒她需要休息、食物和水,但她骨子里的倔强和坚持却不允许她继续停留。
上山时,只需要体力好就成,危险基本上没有。下山就不同了,虽然耗费地体力较上山时略少点,但下山时却需要耗费更多的心神去掌控平衡,危险程度比上山时要大得多。
太阳已经开始下山了,采薇沉重的挪着脚步,艰难的向山脚行进。现在除了抬脚,采薇什么也不愿去想,她实在是太累了,转动眼珠都觉得费力。大约下到三分之二时,采薇突然闻到了一点若隐若现的桃子香味从山林深处传来,久未进食地肚子不由被刺激地地抽蓄起来,采薇不由暗恨自己那过于灵敏的五感。随着思绪的转动,采薇一不留神地踩到了石阶的青苔上,脚下一滑,随着一脚踏空采薇的身体不由自主的向山下倒去。这一霎那,采薇什么想法都来不及有,脑海里只剩下一片空白。就在这时,她突然感觉到自己的手腕被一只充满力量的手给拉住了。
夙辰逸的手臂用力往回一带,就把桑采薇给拉到了自己身前,双手稳稳地扶住了她。
夙辰逸刚开始跟在采薇附近时,其实是颇为无聊,觉得连山派的考验不过如此,没什么新奇之处。但随着时间的流逝,看到采薇的动作逐渐艰难起来,他倒是起了点兴致,很好奇这个小女孩能坚持到什么时候。跟在她身后这么久,他早就看出来采薇并没有半点武功底子。翻越景山,对于一个完全没武功的小女孩来说,还是非常困难的。随着太阳逐渐发威,不断地有小童放弃了爬山,但他却没在采薇身上看出半点放弃地迹象,她的脚步,始终坚定不移的向目标前进。
在采薇下山时,夙辰逸很清楚地察觉到她每走一步有多么的艰难,但采薇却是依然在坚持。夙辰逸倒是开始欣赏起采薇了,当他看到采薇脚步踩空时,不假思索地就奔过去拉住了她。采薇的小脸上被汗迹浸地黑一道白一道,而双眼却因为惊吓睁地溜圆溜圆,小嘴微张,很显然还未回过神来。那副呆样,活像一只正在发楞的小花猫。她的神情明显地取悦了夙辰逸,他不由扑哧一声笑出声来。
采薇略略回神,就发现自己面前多了一个眉目精致至极地华服少年。但还不等采薇开口向他道谢,就见他突然粲然一笑,那一瞬间,采薇感觉自己仿佛置身于一个万花齐绽春光漫漫的花园里,浑身上下每一个毛孔都变得暖洋洋的,透着一股说不出的舒服,就连鼻端都仿若嗅到了一种浅浅的但却极清新极迷人的花香。定定地看着夙辰逸那温暖至极地笑容,采薇连本来想说的话都忘了,只是结结巴巴地道了一句:“你、你是天上的仙人吗?”
夙辰逸本已敛住笑容,听采薇这么一说话,倒是忍不住又乐了起来,不由斜睨了采薇一眼,忍俊不禁的道:“你的小脑袋是拿什么做的,怎么净是想一些不着边际的事情。”
采薇听到夙辰逸清澈的就像清泉流动一样好听的声音,这才真正的回过神来,脸上不由微微一红,但犹自强辩道:“若不是仙人,怎么可能长得似你这般好看。”
夙辰逸听后懒洋洋地一笑道:“你怎么想是你的事,但你若不想考验失败,还是快点下山吧。”说完身体一晃,就从采薇的眼前消失了,没入了绿意盎然的山林深处。
定了定神,采薇向着周围真诚的道了句谢谢,就又开始向山下前进。
大概是受了点惊吓,反倒是激发了采薇的潜力,采薇感觉自己身上又冒出了些力气,此后一路上顺畅无比。在太阳只剩一点余晖时,采薇终于到达了山脚。交完信物后,采薇步履沉重地爬上了前来接他们回客舍的马车,现在的她什么也不愿想,没过多久就疲倦地倚在车壁上睡着了。
