第21章 任人宰割？
六月中旬,京城已经进入了盛夏,毒辣的太阳晒得人睁不开眼。
宋皖池拿着四哥送来的信,若有所思的依在窗边的贵妃椅上。
禾湘看出小姐有心思,把还剩一半冰块的冰盆又推得近了些。
“小姐!四爷的信说了些什么?”
宋皖池撅了撅嘴,“这是从云南茶庄来的信,掌柜说去年是因为干旱,所以种植白茶在成本上就比往年要多花费了些,所以朝廷的贡茶报价比往年高了一些。还有秘方的事都是子虚乌有!我们的白茶种在云南,万福茶庄的白茶产自福州。外行可能觉得是一样的,但他们内行人一品就知道还是有细微差别的。”
“那不就证实了大奶奶与此事无关吗?为何小姐你还一副心事重重的样子啊?”
宋皖池叹气,“哎!这封信若能早十日送到就好了!如今大嫂嫂都回府多日了,此事已无人再提。可怜大嫂还以为是大哥哥为她洗刷了冤屈,殊不知府中的人都默认了是因为大嫂嫂娘家显赫才不追究的。这所谓的真相已经不重要了。四哥哥把信给了我而不是大哥,想必也是不愿让这件事再起什么波澜吧!”
自从白蕙兰回府后,国公府的事情她也不再过问,一门心思都在两个孩子身上,倒是芸姨娘俨然已经是一副主母的架势了。
眼下小姐还在禁足,府里的一应开支都由芸姨娘把持着。禾湘看着送来的冰块一日比一日少,心里感叹这难过的日子怕是才刚刚开始。
宋皖池看出她的担忧,“上个月不是还剩了些银两,你拿去看看院里要添些什么我们自己买便是!我这禁足左右是出不了门了,也花不了银子。”
禾湘倒不是这样意思,“小姐,您还是跟老爷去认个错吧!现在大奶奶不管家了,我们也没人庇护了。这样下去还不迟早被听桃苑的拿捏的死死的…”
宋皖池也想过要去向父亲低头认错,只是一想到他对母亲那般冷漠的态度就不愿这么做。
忽而听到门外传来木盆打翻的声音,禾湘忙去了院子里查看。
只见小茹左手拎着一大桶水,右手应该是刚刚没拿稳,装满衣服的木盆打翻在地,散了满地。
“小茹你这是在干嘛?”
小茹弯着腰把地上的衣裳都重新拾到盆里,对禾湘比了个嘘的手势。
禾湘上前帮着她一起收拾,宋皖池从里屋出来。看见两人蹲在地上,看这场景像是要去洗衣服。
问道,“小茹,不是有浆洗的婆子吗?为何需要你来洗这些?”
小茹拿手背擦了擦脸上的水珠,“哦,我就是闲着无聊,找点活做。小姐您快进屋吧!外头热着呢,您快回里屋待着吧!”
小茹是个老实孩子,也不大会说谎。一眼就被宋皖池看穿了。
抓起两人的胳膊就拽了起来,“别捡了!院里的人呢?那些婆子小厮一个个都去哪了?”
小茹低着头,嘀嘀咕咕的说着,“浆洗的婆子说天气太热了要等到太阳下山了再洗衣裳。可一日复一日的,这些衣裳都堆成小山了她们也没见来洗…”
宋皖池叹气,“所以你就打算帮她们洗了?那我院里养着那些婆子干嘛用的?”
小茹瘪着嘴,“我,我跟她们说过了!小姐知道了会责罚她们的!可是,她们…她们说如今是芸姨娘管家了,就算小姐不高兴了也不能把她们发卖了。顶多就是打发去别的院,她们还…巴不得分到其他院去…”
宋皖池看着小茹,又看了看空荡荡的清和园。她知道自己不能再这样坐以待毙了。
在禾湘耳边吩咐道,“你明天…”
禾湘一听小姐已经有了对付芸姨娘的主意,又恢复了信心,“行!小姐您放心!和那院里的人斗了这么些年,我有经验的!”
次日禾湘按照惯例去领夏日消暑的冰块。卫妈妈抬眼看是清和园的人来了,也没个好脸,随意舀了一勺子冰块倒在禾湘捧着的铜盆里。
禾湘不满的瞅着她,拉高的嗓音喊道,“卫妈妈!你是故意欺负我们院吧!人家院里都是满满的两大盆冰块!凭什么给到我们清和园的就这么点!”
要说以前卫妈妈还有些惧怕五小姐,可如今可是芸姨娘当家了!五小姐惹怒了老爷现在还在禁足呢。
她也没把禾湘的话当回事,“怎么?不够啊?那让你们五小姐自己来取吧!”
旁边的仆妇也讥讽道,“卫妈妈!您忘了五小姐现下被老爷罚了禁足,连院门都不让出呢!您让她怎么来取冰块啊!”
两人捂着嘴一阵嘲讽的讥笑。
禾湘举起铜盆就往地上摔了下去,“你们!好大的胆子!嫡小姐也是你们敢取笑的吗!”
冰块从地上蹦起,弹到了卫妈妈的脸上。卫妈妈撸起衣袖就叫嚣起来,“怎么!小丫头片子还敢在我这耍起威风了是吧!我告诉你,你今日打翻了这盆冰,明日也别想有了!”
禾湘怒目圆睁的盯着她,“你敢!你就不怕我告到老爷那去吗!”
卫妈妈嘴角上扬,淬了口唾沫。“呸!我卫妈妈也是来国公府十几年的老人了!我会怕你们院的?我今天就把话放下了,你们都听好了,从今往后清和园别想从这再拿到半块冰!”
其他下人也不敢再多说话,禾湘气急了甩了衣袖就回了院。
看禾湘空着手回来,宋皖池满意的笑了,“怎么样?”
禾湘一扫刚刚的怒气,眨着眼笑嘻嘻的说道,“刚刚我大闹了冰窖!卫妈妈那副嚣张的模样可是好几个下人都见着了。可是接下来这些日子,小姐您就要辛苦些了…”
宋皖池浅笑,“不打紧的…她们都欺负到我头上了,我也不能任人宰割。”
…………
到了七月,王鹤岚去世已经满了三月了。按照大周朝的规矩,国公府丧期已满,丁忧者需返回朝堂效力。
这日曹公公带着圣旨到了国公府。
宋皖池是算好了日子,即使是禁足期间,圣旨到了她作为国公府的嫡小姐必定要去前院跪拜迎旨的。
曹公公展开圣旨,喉间发出尖锐的声音,“奉天承运,皇帝昭曰:魏国公府长子宋崇砚,品行端正、才思出众,堪当重任,甚慰朕心。今令其任【鸿胪寺少卿】一职,官拜从四品!魏国公府次子宋崇礼,新科状元乃国之栋梁,令其任【京兆尹】一职,官拜正五品!魏国公府世代忠良,为国为民,特赐白银五千两,良田百亩。钦此!”
众人跪拜谢恩。宋延松塞给曹公公一袋沉甸甸的钱袋,“有劳曹公公了!这么热的日子,快进堂内喝碗茶水再回宫吧!”
曹公公接过钱袋就知道这赏银数目定是不少,笑嘻嘻的点着头,“那咱家就讨一碗国公府的茶水喝吧!”
宋延松客客气气的迎着曹公公进了正堂。寒暄了几句,曹公公就瞧见站在一旁的宋皖池脸色发白,头上还冒着虚汗。
“诶哟!这位是宋五小姐吧!脸色怎么这么煞白!莫不是生病了?”
宋皖池摇晃着脑袋,还不忘行礼,“谢曹公公关心…皖池不要紧的…”
这声音,这表情,哪里是不要紧的。曹公公招着手,“哟!你们几个还不扶着五小姐先坐下。这大热天是最容易中了暑气了!我看看!”
说罢就走了过去,看着宋皖池四肢湿冷,面色苍白。又把了把脉象,脉搏增快。明显是中了暑气。
“你们小姐这是中暑了!赶紧去请太医啊!”
宋延松等人还愣在原地,曹公公说道,“哎!既然今日五小姐身体抱恙,咱家也不多留了!你们好好照看着,我还要回宫复命呢!”
刚把曹公公送出了府门,派去太医院接人的小厮就带着张太医到了府上。
看刚刚宋皖池那副模样,着实病的不轻。宋延松还是有些担心,跟着太医就去了清和园。
“小女早上还好好的,就刚刚在院子等着宣读圣旨。不过半柱香的时辰,怎么就能中了暑气呢?”
太医边走边说,“具体情况等我见了五小姐再说!国公爷莫要心急,若是寻常中暑只要立刻转到阴凉之处,歇息片刻就好。”
两人到了清和园,禾湘已经扶着宋皖池坐在了软塌上。
刚一进屋,宋延松就觉得屋内闷热难耐。
“怎么屋内连冰盆都没有准备!赶紧去叫人把冰盆端上来啊!”
禾湘看了看门口站着的小茹,“小茹你去求求卫妈妈吧!小姐今日都中暑了,再没有冰块,这…这小姐可怎么办啊!”
宋延松从丫鬟的口中听出,好似清和园一直就是这么热着的。碍于太医还在也没有细问。
太医替宋皖池把了脉,看了看病症,说道,“是中了暑气没错。可这有段时日了吧?我看这屋里也是闷热的很啊!还是要主意防暑降温的。”
太医给宋皖池刮了痧,脖颈处一道道乌紫的痧气。
刮痧后的宋皖池面色好多了。谢过太医后,用虚弱的声音说道,“有劳太医了。我前些日子淋了雨大病了一场,这才不敢贪凉。没成想竟又中了暑气!我会注意通风降温的!”
吩咐道禾湘,“你去送送张太医,多谢他过府替我诊治!”
禾湘迅速瞟了眼张太医,又摸了摸腰间的钱袋,面色难堪的小声说着,“可是小姐…我们已经…”
宋延松立刻说道,“我来送张太医出去吧!你好好伺候小姐,别再让她热着了。”
等宋延松出了院门,宋皖池跟禾湘对视一眼,“一会儿等父亲来了,知道该怎么做吧?”
禾湘点点头,“知道的!我一定好好配合小姐!”归雁南飞
