第七章、挑起

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项大奶奶出殡那天,已近初秋,因项家祖祠在新河府,本家的几位族兄从新河府赶来,先将项大奶奶的灵棺寄存在慈安寺,待项老太爷期满便再一同扶灵回新河府安葬。

项绍云近日来亦是了一圈,巴掌大的脸上没有几两肉,家中都是斋饭,在他这个年纪如何能缺了营养,项看着都心疼,倒是他自己,日日哭灵,也不无理取闹,乖乖的听着项与贺老夫人安排,只项大奶奶出殡那日项绍云哭得异常厉害,看得人人抹泪。

之后料理项老太爷的事,待满了七七四十九天,项府众人便扶灵去往新河府,项与项绍云再加上项家几个庶子,与新河的族兄走旱路,一路上倒是平静,似乎自那日析产之后项家几位庶兄看向项的眼中便有了不同,或许是看在那一万多两银子的份上吧。

项放下车帘,看着乖巧靠在怀里的项绍云,安安静静的打着瞌睡,项帮他换了个睡姿,轻轻拍着他的背,心里想着旁的事。

近二十天的旱路,众人到了新河府,在祖祠里,项老太爷的牌位和项大奶奶的牌位送进祠堂,在项家祖坟里项老夫人和项大爷身边安葬了两位逝者。

下葬那日已是中秋,凉意已至,微微细雨飘在脸上,项想到那日项大奶奶说的“等到了那边,妾与大爷就可以伺候他们两老了”,看着眼前的两座新坟,项心里似放下了一座山一样,未来自己只要好好待项绍云长大成人,守好项家的家业,好好儿交到项绍云手里,也算不辜负了项大奶奶的托付。

众人在相隔三里的祖屋里守了一个月,项日日带着项绍云去看项大奶奶,待到深秋时留了一房人守着祖坟,诸人便打道回府走水路往京都。

回府休整了一日,看了日子,府里的庶子们便搬出项府,临走那日项老太爷的几位姨娘竟都到了林湘园给项和项绍云磕了头,项想着日后再见无时,便又送了众人一份礼。

两人站在中堂廊前看着来来往往的家人往外搬着行礼,两下无言,待到亥时项便与李大管事商量了项府闭门守孝三年,家中空出来的院子定时着人打扫并上了锁,家中生意停顿至年后再开张。

至第二日起,项府闭门谢客,不闻丝竹不见声乐,项与项绍云每日规律的晨起,早间项便开账看账目,那日项拿起项家近日的账目时,因家中两场丧事,又是分家,前前后后竟花了二十万两白银,账目上的银两支得差不多了,项便又从明账上划出十万两做年后生意周转,想着现在只有自己与项绍云两人,用不着那么多下人,便让周妈妈将家中原先伺候项老太爷和几位姨娘及庶兄的人都唤来问了,愿意自行出府的就还了卖身契领五两银子回家,不愿意的就到庄子上去住着,待日后主家要用时再回府。

多数人都愿意自行出府,只有几房之前服侍老太爷的人愿意去庄子上,项看着也无法,只着人将他们送去庄子。

项绍云的大字写得倒是日日有进步,项想着项家是商家,在世人面前终归是低人一等,若是项绍云能读书将来入仕总好过代代是生意人,除了每日手把手教他打算盘之外,另请了位先生每日午后在外院给项绍云开蒙教四书五经,项亦知欲速则不达,不能教他太多东西,吃不透,到时学得四不像,岂不是毁了他,所以每日只教先生先指导他写大字,日经渐进慢慢来。