第八十九章、收邪

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“华大人,这便是要进澜县的地界了,您瞧。”华臣逸身边的小吏指着前边一片旷野,人说不毛之地,实在想不出为什么就一年无雨这澜县便成了这样,此次钦天监被指来的一共四位,除华臣逸之外,一个姓惠,一个姓区,一个姓常,那小吏骑马在华臣逸之后,除了他之外还有几个从湖州府衙一同来的官员,前面区大人回头问他,“你说这澜县,一年没下雨,至于干涸成这样吗?别不是你们这些个欺上瞒下的,每年下拨修缮河渠的官银都不知去哪儿吧?”这话可就重了,不过,话糙理不糙,年年都有专门的款项拨到各州府用于修渠引河灌溉清淤,看这情形少不得好几年没有好生弄过了。小吏满身大汗,虽是热的,可也是吓的,他不过是湖州府衙一名小小的书吏,好事轮不到他,可此时却被区大人这样问责,虽人人都知晓,肯定不是他的问题,可区大人这般不给人留好脸,此时也是极为尴尬的,悄悄看了走前边的湖州府布政使李大人,即便是离得远些,看不真切,可还是能感觉李大人脊背僵硬,钦天监的人不同以往他们接待的上官,一个是因为他们近君王,一个是这些个大人们不是靠政绩考核进官的,就如区大人,他便是家中世代为皇家效力,掌着钦天监春官正的职位,算是世传,他们与世家子弟相同又不同,家族传承的东西,能者居之,不分嫡长,所以都是有真才实学的,虽不用走科举,可这个位置平白来的,也不是当摆设,能近君王,有时候是福气,但伴君却也如伴虎,没有个三两下的不说维持家族荣耀,恐怕还会引来杀头之罪,这几日湖州府衙接待了这四位春、夏、秋、东,四位官正,想来圣上十分在意湖州的灾情,他们这些湖州的官员,少不得要小心伺候,要是落了不是,京都里,朝堂上,哪家没有个靠山,多一句少一言的,乌纱难保,李大人是这群湖州官员里边官职最大的,湖州知府近日忙得火急,事多,最多的是心急,嘴皮子上水泡都起了好几个,从先前户部和工部的大人到湖州之后,他便没了消停,那帮大人可是往死里踩他,什么不是短什么不揭,已经往京都呈上的奏折全是不留情面的损话,这湖州知府的乌纱,不知还能不能戴到湖州灾情了了的时候,李大人自然要小心应对,看这四位大人,虽然都是同一官职品级,可谁说了算,还是能分出个大小来,区大人不容小觑,常大人最年长,惠大人在钦天监得盛宠,可看不透的却是那位华大人,这位年纪最小,话又极少,可每次他发问都能问到点之上,其他三位看似与他关系没怎么透彻,实则暗地里还是敬着他的,听说他来历不凡,背景很深,“区大人您瞧,这澜县距离最近的红河近千里,四周连条小河都没有,原先便是环境最为恶劣的县郡。”

惠大人打量了李大人一眼,来来回回说的都是这澜县怎么怎么难,可不见他说关于澜县的实情,恐怕他自己也不知晓吧,澜县是湖州最北边,往北接壤惠州,往西便是上晋有名的石林江洲,属于惠州与江洲、湖州三洲的交点,环境是十分恶劣,但许多年来也没听说过有多贫瘠,再看眼前高山上,全无一丝绿意,恐怕连树皮也被人刮来食用了吧,此时正是炊烟四起的时候,却不见丝毫人烟,他们行了近一日,除了早间遇上三五个逃难的,便再也没瞧见有什么人影,实在凄凉。

华臣逸听着脚下马蹄声踢踏,有些昏昏欲睡,一行人里边恐怕只他一人这般轻松了,他们一行近四十人,除了各自带的小厮家人之外便是跟随的侍卫,李大人与湖州官员一共八个,都是骑马而行,带足了干粮和水,今夜恐怕要露宿外头了。

让人打起火把,照亮眼前的路,还是一片寂寥,就连秋天乱飞的蚱蜢和草虫都看不到,实在是太安静了。

度风赶马跟着华臣逸身后,先前感觉自家主子是不是要睡着了,软塌塌的挂在马上,突然见他挺直了腰身,心下一紧,作为最熟悉华臣逸的人,度风自然知道这是华臣逸感知异常的举动,忙四下去看,远方传来一声惨叫,华臣逸不待众人反应过来,扬鞭打马奔去,度风慢上一马之身跟上,随后几个侍卫如利箭般从人群中脱影而出,慢慢反应过来的人也打马飞奔起来,落了李大人与湖州的几个官员在后头,刺激得有些愣神,这哪里是养尊处优的京官哪,这迅速如狼似虎般,却跟不上前面的脚步,只能慢慢赶去。

华臣逸老远便知道前方出事了,稍稍的血腥味他便能知道,所以打马上前来,眼睛微眯,眼前被侍卫围起来的地方,看上去像是一家子,男子胸口上还在冒血,他身边躺着一个妇人,也是不知生死,远一些还有一个小孩,闷头趴着,不见动静,华臣逸翻身下马来,四周被火把围住,已有十分光亮,那男子,还能睁眼看着眼前出现的人,想说话却喘不上气,度风掏出救生丹来,华臣逸接过,扶着男子的侍卫将他头扬起,将药喂进去,又灌了好几口水,男子急切声断续,“救救我们,救救我们。”他身边的妇人也被扶起来,只不过情形比不得他好,虽还有脉动,可只有出的气,没有进的气了,那趴着的孩子也被抱过来,像是晕厥过去的样子,惠大人掐他人中,没过一会儿眼睛睁开了,还有些晕乎的看着眼前的人,看上去七八岁大,见惠大人在眼前,像是见了救星,再转头去找他爹娘,惠大人放开他让他去,男子见儿子活过来,才放心来,又四处找寻,那男孩爬过去,直叫爹娘,男子开口,“你弟弟呢?”男孩也四下看,没见着另一个小孩,抬眼见着华臣逸在查看他娘的情形,又爬过去,“恩人,我娘怎样?”华臣逸转头看他,摇头,这便是回天乏术了,男孩张口便大哭起来,嘴里还喊着娘,那男子也哭起来,不过他还记着还有一个儿子不见,捂着伤口要起来,侍卫由着他,他伤在胸口上,像是利爪所为,伤口深,流血也快,不过没有伤到要害处,他妻子便没那么幸运,伤在颈脖处,一下致命,那孩子应该是在情急的时候被甩开了才晕厥过去,“恩人,草民还有一个孩子不知去向,恳请恩人帮忙寻来,草民就是后半身做牛做马也甘愿,求求你们了。”不顾胸口还淌血,给身边的人磕起头来,那孩子见父亲这样,也来磕头,后面赶上来的李大人几个看着眼前的情形,心知怕真是遇着什么不干净的东西了,此时夜幕下来,就算去寻,又去哪里寻去?

华臣逸起身来,男子与他妻子的伤口都是利爪所谓,也不知是什么东西这样厉害,“先前你们遇着什么了?”这也是众人想问的,男子一听面色恐惧起来,“恩人,是旱魃,真的,是旱魃。”他这话一处,众人一惊,这才进澜县便遇着了不成,华臣逸眉毛一挑,“什么样子的?”

男子便讲述了才将他们一家子的遭遇,本来他们一家子紧着赶路,这便是澜县的边境了,再过去便是平县,穿过平县不日便可到湖州湖州城了,今日他们走到这里,脚不停歇的,已是十分疲惫,可四处了无人烟的,也不放心停下来,只能往前赶路,哪知天将黑的时候,便遇上了,先是他妻子恍然看见前边有人,知道走近些,才发现为时已晚,遇着不干净的东西了,“那东西长得十分像人,也不知刚从哪里觅食来,近些了才闻到十分浓烈的血腥味,长手长脚,还有尖利的利爪,身上衣衫褴褛,草民只看它眼睛猩红,十分可怖,没能反应过来草民的妻子便被它抓住,草民放下孩子让他们两个快跑,顺手捡了石块要拼命,草民实在是力薄,没能救下,自己还受了伤,动弹不得,那东西扔下草民的妻子,很快的便撵去寻两个孩儿,想来是带走了草民的另一个孩儿,恩人,求你们,帮着草民去寻一寻,晚了怕是没了。”在座的见他说话斯文又条理清楚,想来也是读过书,习过字的,那男子也知道这时候去寻人十分难为人,可他的妻子没有了,另一个儿子也不见了踪迹,正是心急伤心的时候。

“大人,这里有血迹。”就在才将孩子趴着的地方,侍卫指着脚下对他们喊,待几位大人上前去,区大人蹲下,伸手拿了火把来,果真见着已暗黑的血迹,招呼华臣逸,“华大人,你看,这上面似乎有银发?”火把再拿近些,血迹上面附着几丝若有若无的毛发,若不是光照下十分显眼,恐怕也发现不了,那男子由他儿子扶着过来,先前听人叫起‘大人’,心中便一喜,起码他们父子的命是保住了,这恐怕是府衙里来的官差,眼前晃过那个似人似物的东西,出声提醒,“恩人,那东西头上的毛是白的,像是头发却面上都长了这等东西。”那是什么怪物,利爪,白毛,动作迅速,嗜血。

华臣逸用手帕包手拿起来在火把前面细瞧,白中带银色,十分罕见,不过华臣逸倒是神色晦涩,十分难看,极少见到他这个样子,其他三位官正,都是对四时气节,耕种节气,雨润来时有了解,可对这些个稀奇古怪的东西,便是两眼抓瞎了,此时又见华臣逸脸有一异色,不得不担起心来,莫不是遇着什么厉害的东西了。

华臣逸想了一下,朝身后的度风伸手,度风愣了一下,磨磨蹭蹭的从斜跨的包裹里面拿出一个酒壶,众人诧异,难道华大人这会子还有闲情逸致喝点小酒,华臣逸斜了度风一眼,这小子,怕是担心自己想喝的时候,喝不着,又劳得他去寻,想着这荒山野岭的,哪里去要,怕为难的了,所以不想给,看来表姑姑说得对,只他一个小厮实在是少了,养得他这般毛病,回去得挑几个得力的来激一激他这惰性,华臣逸接过酒壶,将手里的帕子递回给度风,起身来,打开酒壶盖,这些人哪有不好酒的,懂的人,一闻便知是名动新河的韶华酒,性烈味重,后劲却少,喝的时候十分过瘾,华臣逸却没有自己喝,而是倒了几滴在手心,对身边的人说,“离远些”,说完对着还没来得及反应的那对父子将手心里的酒撒过去,众人一时也没反应他要做什么,只看着,那男子想动,不过还是定住了,华臣逸示意那小孩不要动,几滴而已,却酒香四溢,一时场面定住,华臣逸将酒壶还给度风,又拿过才将包着那根银白色毛发的手帕接过来,就着火把点燃,朝那父子俩扔去,出声来,“护卫。”跟着他们四个来的,除了各自的一人一个小厮之外,统共跟来二十个侍卫,都是兵部拨的人,从西大营里边调的,素质不是一般的好,听罢华臣逸说护卫,二十人立时拔出佩剑,将众人未成一圈,背向众人,面向四周,闹不清华臣逸此番为何,不过众人的心跳还是加速了,没有人出声,只安静的等着,火把越烧越旺,周边夜色越来越浓,从才将有血迹留下的地方往前的方向传来很轻的声音,只听碰着路上的石子和草丛的声,却不见脚步声,众人紧捏了拳头,背上都汗湿了,有受不住的,脚都开始打颤,这月黑风高的,荒郊野岭下,谁知道出现的会是什么东西呢,太吓人了,虽然现在那东西还没上前来,不过从站在那个方向那几名侍卫绷紧的样子来看,实在想象不出会有什么好的遭遇,华臣逸吩咐一声,‘莫要先伤’,侍卫点头,还没摸清那东西是什么之前,绝不会轻举妄动,火把的光足可以照亮十步以内,也就是说,若想看清是什么,那东西已经在十步以内了,先是一身白毛,似人般站立,透过密麻的毛发只那双猩红冒着红光的两点,让人看着心惊,果然,那男子说得没错,看着十分可怖,见那东西身上竟然还披挂着只剩布条的衣裳,待再近些,它手上还挂着一个孩子,一动不动的,也不知是死是活,双方对峙,都没有先动众人都去看华臣逸,这东西竟被他这样召来了,也不知用了什么窍门,可怎么对付,还是得看华臣逸。

看到那东西,华臣逸却似心里平静下来,确定了,也就不怕,大理近南夷,南夷实在是个让人无法招架的名族,以家族群居,每个家族里面都会圈养许多凶猛而残忍的毒邪之物来,以抵御外族的入侵,或是只为一种兴致,眼前这类东西,明摆着就是一只已成的,嗜血残忍,且生性狭隘护短,只要是它历经的地方或碰过的东西,留下气味,便已是自己的,不容旁物来扰,只是湖州怎么会出现这东西,十分让人费解,这东西打杀不死,只要雨水来便消亡,可此时哪里去寻来雨水救急呢,原先他们一行人是听见惨叫声就过来,十分快速,华臣逸料定那东西没有走远,肯定还在附近,这东西想来也是许久没有见着这样多的猎物,所以今日碰着这一家四口,定是想好好饱餐一顿的,谁想杀出他们这一群人来,手里又有火把,适才烧了它的皮毛,又将染有它气味的父子两泼上酒香,这便是告知它,它的领地被侵占,它的东西被人拿去,才引得它出来,这东西其实原身是人,只不过是死后而僵的人,遇着天时地利,又得了邪恶之人的点化,所以才变成旱魃,进而再变,十分厉害,物近人前,为今之计便是不便激怒它,再另做打算,华臣逸算算身上的东西,心中一亮,有一尊龙王尊和雷公雨婆的雕像,本来是想用作祈雨用的,现在可以拿来试试,对面前三个侍卫说,“小心些,这东西杀不死的,你们歪缠住,莫要近它身,也不要伤了它手里的人。”三位侍卫点头,一跃而起,其他人见自己这边的人动了,一双眼睛全在一跃而起的三个身影上,华臣逸赶紧趁着这时候,将那三尊小神像拿出来,唤来另三位侍卫,让他们围着围斗的四个身影放成三个角,火把也顺势围过去,将打得影来我往的四个身影围住,一声风声出来,是其中一位围斗的侍卫从腰间甩出一根铁链,之后另两位也同样甩出两根铁链,几个翻飞,原先看得都不真切的那东西,被三个侍卫两三个翻飞之后,困死,它一动,三个侍卫也跟着动,此时神像和香烛都摆好了,有袅袅的烛烟起来,那东西似乎更为暴躁了,供神像的三个侍卫也围上去,同样身上甩出三根铁链来,困住,华臣逸趁乱对守在一旁的两个侍卫说,“抢下那孩子,千万不要沾它的身。”两个侍卫听令上去,直直伸手去取那东西手上无从动作的孩子,一个提肩,一个抓腿,一拽便将孩子从它手上夺来,华臣逸伸手接过,抬手先是一掌拍在那孩子的眉心,那小男孩不过三四岁,华臣逸一掌下去便醒来,似吐出一口气,才开始大哭,他父亲过来接过去,华臣逸这才来好生对付被铁链锁住的。

对六位侍卫说,“成三角,与神像相应。”铁链声中,六个侍卫两两成三角,负责点香烧纸的三个人又加了一堆纸钱,众人的视线全在华臣逸身上,今年,他不过十七岁的少年,这般本事,常人哪里能及,只见华臣逸取出水壶,一泼三次对着那,这如泼油着火般,那先是乱叫,随后想要挣脱铁链,可六个侍卫不是摆设,硬生生拽住,动不得分毫,被那凉水泼上,原先银白色的毛发开始变色,变暗黄,随后变成了又黄又灰的颜色,也慢慢脱落下来,没几下,全身的毛发脱得只剩皮包骨骼,且那骨骼十分奇特,除四肢之外,还长出其他叉肢出来,看上去那皮肉青黑一片,十分可恶,那越挣越烈,随后又有三个侍卫上去,九个人缚住,慢慢那东西因水滴而下,瘫软跪地,不久到底不起,看着过了半柱香之后,还是没有动弹,区大人被眼前的景象惊住,问华臣逸,“华大人,此番是此物是死了吗?”

华臣逸一眼都不错开,摇头,“没有。”

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